Tranches de vie

Jean-François Cauche

Avril 2020

Introduction

La plus jeune du groupe me saute au cou pour me faire un bisou en arrivant. Je crois comprendre un quart d'heure plus tard qu'elle a un début de gastro...

Je lance le même logiciel sur chaque machine avant l'arrivée des enfants pour simplifier les choses. L. arrive et arrête chaque logiciel parce que "Ben oui, les ordinateurs étaient bloqués sur une page et je ne me voyais pas mon fichier".

"Vous allez tous prendre une feuille maintenant et..." En fait, un quart de feuille car J. les a toutes découpées en quatre sans raison.

"Surtout n'éteignez pas les ordinateurs. Je m'en charge." (répété 3 fois) K. abaisse tous les écrans. Yapluka relever chaque écran et se reconnecter pour éteindre proprement chaque ordinateur.

Je mets du chatterton pour protéger des câbles et éviter qu'un enfant ne tombe. T. joue avec, arrache un bout et sans le faire exprès recolle le tout. Yapluka tout retirer au couteau suisse plutôt que de pouvoir le faire proprement en 30 secondes.

En fait, je crois que je n'aime pas les enfants... :-)

J'en ai vu des vertes et des pas mûres durant toutes plus de huit années de travail et d'ateliers auprès des enfants et grands enfants. C'est heureusement loin d'être fini. Ce fut l'occasion de nombreuses tranches de vie relatées sur mon précédent blog, de réflexions et de conseils sur la pédagogie, la méthode, des recettes imaginées au jour le jour auprès de nos chères "têtes blondes".

J'ai depuis archivé ce blog pour partir sur de nouvelles aventures, de nouvelles idées mais avec toujours le plaisir d'écrire. Il était temps de faire une sélection de diverses chroniques issues du blog et de les rassembler en un petit ouvrage.

J'espère que leur lecture vous donnera autant de plaisir que j'ai eu à les écrire...

Jean-François Cauche / Upcycle Commons

upcyclecommons.com

Après un doctorat en Histoire Médiévale et en Sciences de l’Information et de la Communication portant sur l’histoire de la seigneurie de Béthune et sur la représentation numérique des chartes du Moyen Âge, Jean-François Cauche fonde Upcycle Commons afin de partager avec les enfants sa passion du numérique.Membre de plusieurs associations liés à l’Open Source et à l’éducation, chargé de mission dans le domaine de l’éducation et des nouvelles technologies auprès de diverses collectivités, rédacteur du blog Secouezlecours.fr consacré à l’éducation et aux pratiques numériques, il s’implique dans les nouveaux usages innovants pédagogiques, plus particulièrement dans le domaine du code créatif, de l’art numérique et des pratiques "Do It Yourself", organise et anime de nombreuses activités périscolaires numériques et ateliers pour les enfants et adolescents.

Tranches de vie

La ducasse de quartier

Cours de géographie prospective au collège Albert Samain de Roubaix, on imagine ou plutôt les élèves imaginent la ville de demain. Roubaix en 2030, 2040, voire 2050. Quels changements ? Quelle vision du futur ? Ils cherchent une définition de la smart city, la ville intelligente, et rivalisent d’imagination pour faire de leur ville la plus belle ville qui soit.

Soudain Laetitia (le prénom a été modifié) a une question, une question importante. Laetitia est arrivée il y a peu de temps au collège et on vient tous les deux un peu du même coin. On partage un certain vocabulaire local. C’est pour cela que Laetitia me demande comment on écrit "ducasse". À Lille, on parle de "foire aux manèges". C’est plus select, plus en rapport avec ce quasi-parc d’attractions qui s’installe une fois l’an au moment de la braderie. Des centaines de mètres d’allées, plusieurs dizaines de manèges... Une vraie foire !

La ducasse, pour les non-nordistes au sens large (Pas-de-Calais compris), c’est en patois la fête de la Dédicace, la fête du Saint patron de la paroisse, l’occasion depuis des siècles de s’amuser. Pendant la ducasse, on va sur les chevaux de bois ou dans la chenille, on tire à la carabine et on se gave de nougat, de guimauves, de gaufres et de croustillons. La ducasse aujourd’hui, c’est celle du quartier ou juste deux-trois manèges et un stand de confiseries sur la place du village. La ducasse, c’est sacré... Et Laetitia voudrait savoir s’il y a une ducasse à Roubaix.

Mais pourquoi chercher une ducasse ? Pour s’amuser uniquement ? Non, comme elle l’exprimait bien du haut de ses 11 ans, c’est un moment de fête pour la ville, pour le quartier. Les gens s’y retrouvent. C’est un espace un peu à part où les lumières, la musique, les bruits des machines et les boniments sont omniprésents. C’est un moment à part qui participe au vivre-ensemble. Voila pourquoi Laetitia cherche une ducasse...

(Il y en a ! On les attend maintenant avec impatience.)

Laissez-nous chaaanteeer / parler / écrire...

La maman de E. vient me voir en fin d’atelier un peu gênée alors que son enfant surexcité me pose plein de questions : – "Il n’a pas trop parlé pendant l’atelier ?" – "Il a parlé en effet ! Mais il avait plein de choses intéressantes à nous dire." – "C’est parce qu’on lui reproche souvent à l’école et ça a pu vous..." – "Ne vous en faîtes pas. Il a des choses à dire et de l’énergie à revendre."

Cela m’a replongé des années (nombreuses...) auparavant. C’était en cinquième. J’adorais faire des rédactions et je m’étalais. Les notes étaient bonnes mais systématiquement je me payais la remarque classique "c’est bien mais c’est long". Jusqu’à ce jour où mon enseignant de français de quatrième nous a dit lors, je crois, du tout premier cours : "Il y a des textes courts et bons, courts et mauvais, longs et bons, longs et mauvais." J’ai relevé la tête de mon cahier. Le Paradis venait de s’annoncer sur terre. J’ai passé une année fantastique avec lui, fait entre autres mes premiers pas dans le latin et je ne me suis plus jamais posé de questions lorsque je faisais un long texte...

Une mauvaise élève ? Question de point de vue...

Appelons la M.. Du son de sa voix, je n’ai entendu que des marmonnements "ça me saoule", "là ça me gave grave", "j’en ai marre"... M. ne daigne même pas répondre aux questions que l’on lui pose. Pourtant le cours était bien loin de suivre la voie classique. Les élèves étaient pleinement acteurs et poussés à la réflexion et à la créativité. Un cours comme on aurait aimé en connaître plus souvent. À l’entendre, on se dit que l’on va avoir du mal avec elle et que, vu son très jeune âge, si elle commence comme ça, elle est mal barrée.

Si je me plonge 28 ans en arrière, lorsque j’avais son âge, le constat aurait été simple. M. est une mauvaise élève. Point barre. On aurait même pu la qualifier de paresseuse et il était évident que l’on ne tirerait rien de M.. Son look déjà affirmé l’aurait même mis au ban de l’école et non sur les bancs. Cette fois, on s’ingénie non pas à se demander ce que l’on va faire de M., en la traitant comme un poids mort, mais bel et bien comment on va accrocher M..

Premier cours de code, chaque élève se concentrant sur sa fiche et voila M., sérieuse, appliquée. Aucune protestation, aucun marmonnement. Juste une question à la fin : "dis, je peux la garder la fiche ? Je vais continuer ce midi en salle informatique." Je lui ai donné une fiche, elle m’a donné le sourire.

Quand les enfants se passent de vous...

Un atelier tout récent, 4 séances déjà au compteur et des enfants qui évoluent à grande vitesse mais il faut régulièrement mener la barque, les emmener sur les berges créatives, leur indiquer comment faire... J’espère pouvoir les rendre peu à peu autonomes. Quand soudain...

Un premier enfant, une feuille à la main, me demande des ciseaux. Pourtant on n’a pas prévu de dessiner ou de faire des découpages aujourd’hui. Cinq minutes plus tard, je le vois découper une sorte de guirlande à partir d’une spirale qu’il a dessinée tandis qu’il m’explique comment avec un peu de papier d’aluminium, des bougies et un câble, il espère les faire tourner sous l’action de la chaleur et les connecter à la Makey Makey. Chose faite la semaine suivante... ;-)

Même atelier. Grands cris, exclamations alors que des enfants viennent de me demander la permission de plonger la salle dans le noir. En effet, leur montage tout en Littlebits détecte les mouvements, déclenche alors un buzzer qui affole un détecteur de son qui lui-même allume dans la foulée une lampe et une guirlande...

Toujours le même atelier. Un autre enfant tord des câbles et du fil de fer dans tous les sens. J’avoue que cela m’intrigue. Au bout de quelques minutes, il me montre sa création : un "citron" électrique dont seules certaines parties sont conductrices et qui va pouvoir remplacer les citrons que nous avions utilisés lors de la première séance pour fabriquer un piano.

Autre atelier mais le plaisir de voir à chaque séance un enfant apporter des créations électroniques et électriques faites d’éléments de récupération et de carton, des montages chaque fois ingénieux...

Parfois c’est plus dur. Je me souviens d’une séance où je n’arrivais à rien. Pourtant nous avions un objectif : présenter aux plus jeunes à la fin de l’heure nos créations à l’aide des cartes Makey Makey. Dur de les faire avancer. L’ambiance et la motivation n’étaient pas au rendez-vous. Je suis seul avec un groupe de 15 enfants et force est de constater qu’ils ont bel et bien décidé de faire autre chose que nos bricolages traditionnels. Tant bien que mal nous y arrivons cependant. Je m’éclipse aux toilettes quelques minutes les laissant sous la surveillance d’une animatrice en charge d’un autre groupe. Mon absence sera plus longue que prévue, une gamine de mon groupe ayant quelques difficultés à se tenir avec ses béquilles et à se laver les mains en même temps. Je l’aide et nous revenons dans la salle pour constater que... Ô surprise ! Les plus petits sont revenus et je regarde mes grands de CM1 et CM2, se sentant soudain responsables, expliquer, montrer nos créations et offrant à leurs "invités" de tester la "manette avec les pieds", le "piano à plantes" et d’autres oeuvres toutes plus improbables les unes que les autres. Je suis resté au loin les admirant et franchement fier d’eux.

Enfin, autre atelier, autres cieux, cette fois des collégiens apprenant la programmation avec Scratch. J’ai passé une partie de ma soirée la veille à lister ce que les adolescents doivent faire pour terminer leur programme. J’arrive au collège, les éléments bien en tête. Je sais quoi dire à chacun. J’ai à peine le temps de m’approcher du premier qu’alors celui-ci m’annonce : "Alors aujourd’hui je dois faire ça, ça et ça." Ok... Passons au second : "Regarde, il faut que je corrige cela. Est-ce que de telle manière cela irait ?" – "Euh oui, oui... C’est ça." Bon... Passons à la suivante : "Eh ! J’ai presque fini. Il ne me reste plus que ça à faire et puis ajouter des sons et changer le fond." Je me ferais "remballer" par tous les autres de la même manière. :-) Les questions viendront après mais pour l’instant quel plaisir de sentir qu’on ne sert plus à grand-chose et qu’ils ont réussi à prendre leur envol...

Tu m'es plus utile en ne m'aidant pas

Derrière ce titre, on pourrait s’attendre à une vaste réflexion philosophique. Que nenni... La phrase en question est issue de la bouche de Donald, s’adressant à son cousin Popop. Si vous êtes un peu féru de l’univers de la famille Duck, vous saurez que Popop est à Disney ce que Gaston Lagaffe est à Franquin, sauf que les bévues de Popop dépassent en général largement celles de Lagaffe. Chez Gaston, on peut encore réparer (quoique...).

J’ai souvent cette phrase en tête face à mes chères têtes blondes (brunes, rousses, châtains, bleues...) qui, tout gentils qu’ils sont, veulent m’aider à ranger le matériel. Certes, j’aime bien les responsabiliser et leur faire comprendre qu’il faut ranger un minimum mais il arrive une étape où ils me sont plus utiles en ne m’aidant pas. ;-) Conseil d’ami aux nombreux animateurs numériques ou non...

Car, même en expliquant régulièrement, leurs spécialités sont multiples :

Mélanger les piles usagées avec les neuves,

Éteindre les ordinateurs en les mettant seulement en veille alors que par sécurité je les éteins complètement,

Mettre les câbles en boule dans la boîte alors qu’il faut les enrouler pour éviter qu’ils ne s’emmêlent,

Mélanger mon matériel avec celui de la salle qui vous accueille,

Considérer comme bons à jeter les plastiques qui me servent à protéger différents matériels,

Fermer toutes les boîtes et commencer à les ranger dans les valises alors qu’il en reste la moitié à côté et qu’il va falloir tout ressortir (d’autant que, dans mes valises, c’est rangé façon Tetris...),

Mélanger les composants au lieu de les ranger par kits,

Inventer de nouveaux jeux pour ranger le matériel, ce qui implique d’en essaimer un peu plus un peu partout,

Et j’en passe...

Je ne peux pas leur en vouloir. C’est très gentil de leur part mais cela ne m’aide pas vraiment et je ne veux surtout pas les vexer. Alors j’ai trouvé la parade : je leur donne quelques petites choses bien précises à faire et traîne sur le reste. On en profite pour discuter et, quand la cloche sonne pour leur signaler le prochain atelier ou l’heure de rejoindre leurs parents, j’ai le champ libre. Cela n’empêche pas non plus de monter en compétences. Je teste par exemple sur un ordinateur : bien éteint, bien rangé alors je sais que désormais je peux faire confiance à tel ou tel enfant, qui montrera peut-être mieux que moi aux autres comment faire vu que, quand j’explique, ça rentre par une oreille et ça sort par l’autre. :-)

Lettre à une petite fille qui croit au père Noël

22 décembre 2037.

Il y a vingt ans je t’ai affirmé avec aplomb que le père Noël existe. Tu l’as vu. Il t’a apporté un cadeau et ton sourire, ta joie ne me permettaient pas de te raconter autre chose. J’ai même été jusqu’à solliciter la complicité d’une amie pour que tu reçoives un texto du père Noël t’expliquant pourquoi il ne restait pas plus longtemps. Je t’ai raconté pendant deux bonnes heures le père Noël, sa vie, son oeuvre, ses lutins, la Laponie, son traîneau, ses rennes et surtout ma rencontre avec lui plus tôt le matin à Roubaix alors qu’il cherchait le chemin de l’école.

En ce Noël 2037, 20 ans plus tard, tu dois penser que je te mentais, que je me moquais peut-être de toi lorsque j’argumentais avec aplomb face aux quelques enfants qui criaient que le père Noël n’existe pas et que ce n’était qu’un des animateurs qui s’était déguisé ainsi.

Les adultes en effet peuvent mentir et je pense que tu ne m’as pas attendu pour t’en rendre compte. Quant aux autres enfants, ils n’avaient certes pas tort mais pourtant tout faux.

Vingt ans plus tard, je n’ai pas changé d’avis et, malgré tes désormais 28 ans, si tu me posais la question, je te répondrais de la même manière. Le père Noël existe. En ce Noël 2017, nous n’étions pas nombreux à le voir car il fait partie de ces êtres qui n’existent que pour ceux qui y croient.

Le père Noël, ce n’est pas que le bonhomme avec sa barbe. Ce n’est pas que les cadeaux même si je voyais bien tes yeux briller face à eux. C’est bien plus que cela. C’est la générosité dans son ensemble, les sourires qui émaillaient le visage de chacun ce jour-là, toute l’énergie déployée par tes éducateurs et animateurs pour aboutir à ce moment exceptionnel. C’est le plaisir de se retrouver ensemble, de partager un peu de magie, celle que tu peux saupoudrer un peu partout dans la vie.

Le père Noël n’existe pas. Ok... Soyons purement matérialistes. Mais la magie, tu as pu la palper, la saisir et la ressentir au fond de toi. Ton éternel sourire en était la preuve.

Comme toutes ces machines que tu maîtrises aujourd’hui, ces langages presque abscons, ces schémas de métal que tu connais par coeur, ces réseaux sur lesquels tu navigues jour et nuit, ces data-centers que tu gouvernes du haut de ton terminal... C’est matérialiste. Mais tu n’as pas oublié la magie. Ce que tu en fais, ce que tu fais naître, ces petits bonheurs numériques, artistiques que tu apportes, que tu partages, c’est ta magie.

Je t’ai menti il y a vingt ans. J’en suis fier et je continuerai à te mentir. Je sais aussi que tu perpétueras la tradition de ce beau mensonge.

(Quoique... Tant que je n’aurais pas fouillé et retourné le dernier centimètre carré de neige de Laponie, je ne pourrai jamais être certain que les non-pèreNoëlistes ont raison.)

Jeu d'enfants

Elle me colle comme jamais on ne m’a collé. Tout est prétexte à ce que je vienne : une question, un besoin d’explications, un truc à raconter... Je ne fais pas trois pas à gauche ou à droite sans l’avoir sur mes talons ou à mes côtés.

"Alors ? Tu t’es fait une nouvelle amie ?"

"Oui, elle est amusante. Elle me colle sans arrêt."

"Oui, elle est gentille."

"Elle me raconte plein de choses. Elle me montrait les bijoux que lui a offert son père."

"Ah... Ok... Il faut qu’on t’explique. Elle n’a jamais connu son père en fait."

Alors je joue au ballon à la récréation, moi qui ne suis pas fan des jeux de ballon. Je lance le cerceau, tourne la corde à sauter... J’écoute des histoires, j’échange...

Animer, c’est parfois jouer un rôle qui dépasse nos fonctions strictes, ajouter un petit supplément d’âme pas toujours facile à porter...

Laissons les enfants faire... (rythmes scolaires inside)

C’est la vraie et rafraîchissante leçon de ces ateliers issus de la réforme des rythmes scolaires : laissons les enfants faire.

Ce n’est pas un temps de cours. C’est du périscolaire.

Ce jour-là, je me suis clairement laissé déborder et sincèrement qu’est ce que ça fait du bien parfois de se laisser déborder.

L’animatrice m’a pris à part dès le début de l’atelier pour me parler d’un enfant qui manifestait des troubles psychologiques et qui malheureusement avait fait une crise ce jour-là. Un garçon de 9 ans gentil pour qui il aurait fallu un atelier à part au sein d’un tout petit groupe. Non pas qu’il posait problème mais il demandait une attention constante, sans cesse en demande, sans cesse questionnant. Je ne pouvais lui donner toute cette attention avec un groupe de quatorze.

Pendant que nous parlions de lui, le matériel était sur la table à disposition quand soudain une fillette s’est avancée vers moi me montrant un bonhomme en pâte à modeler et me demandant "on peut le brancher ?". Eh bien, branchons le !

Que se passait-il dans cette salle ? Ça dessinait, modelait, fabriquait. Je voyais naître des bijoux en papier aluminium, des bonhommes de dessin animé, des fresques... Et leurs idées entraînaient les miennes. Les bijoux furent connectés, les bonhommes photographiés puis transformés en personnages animés, les fresques augmentées de capteurs en pâte à modeler et papier aluminium.

C’est d’ailleurs fou ce qu’on peut faire avec un rouleau de papier aluminium. Donnez moi de l’alu et je conquiers le monde !

Une heure d’atelier où on s’est clairement laissés aller, une heure où rien n’a été planifié, une heure de plaisir complet. J’ai réitéré la formule avec un autre groupe le lendemain. Même délire, même plaisir... Et ainsi les autres semaines...

Alors que ferons-nous la semaine prochaine pour malheureusement cette dernière séance ? Nous jouerons à la chaise musicale électronique, ferons un quizz augmenté, dessinerons dans les airs ou pas. Je pose le matériel, propose et les enfants disposeront !

Je ne suis pas Whoopi Goldberg

Elle s’appelle I.

Il y a des jours où on termine la journée sur les rotules, des journées où on se demande comment on va se sortir de ce pétrin, des journées où les tribulations de Bruce Willis ou plutôt John McLane semblent un cheminement paradisiaque. Tout n’est pas rose et je sais que j’ai parfois tendance à présenter un univers un peu peuplé de bisounours. Je reste un grand naïf qui, comme je le répète souvent aux enfants, ne cherche pas de coupables mais des solutions.

J’ai toujours le souhait qu’un miracle arrive, qu’une happy end soit au rendez-vous. Je rêve d’un Sister Act mais je ne suis pas Whoopi Goldberg... Et le scénario est loin d’être écrit d’avance. J’ai mes fortes têtes, voire très fortes têtes mais pas de bol pour eux je les aime bien.

Elle s’appelle I. Pour beaucoup, c’est une terreur et pourtant... Derrière l’agressivité, rien de méchant. J’ai plus l’impression qu’elle cherche à se construire une carrure, une façade vis-à-vis de la violence dans laquelle elle vit.

Ça fait longtemps qu’elle me trotte dans la tête, que je cherche des solutions et curieusement une pub a la télé me rappelle sans cesse son prénom. Pas moyen d’y couper, de l’oublier ; on la garde dans un coin de la tête même pendant les vacances et puis on rêve. On se refait son petit Sister Act dans la tête. Jusqu’à ce qu’à la rentrée on apprenne la nouvelle : elle a changé de collège...

Constat d’échec, d’impuissance. Tristesse et sale impression d’avoir perdu. Et des questions : est-ce que cela va lui apporter quelque chose ? Est-ce que cela va reculer le problème ? Je n’en sais rien, je croise les doigts et lui souhaite bonne chance.

Avec ceux-là, vous allez en baver... Really ???

Fin de l’année. Ce vendredi a vu le dernier atelier des rythmes scolaires 2013-2014 et j’avoue avoir eu un peu de mal à quitter la salle. On remet ça bientôt certes...

En quelques mois de travail, je me rends compte que j’ai vu passer environ 150 gamins tous différents.

Il y a les crèmes, des enfants adorables avec qui le courant a tout de suite passé, les petites mains qui profitaient du rangement de la salle pour que l’on passe un peu plus de temps ensemble et se sentir quelque peu privilégiés parce que cela leur semblait un honneur de pouvoir rester là, tandis que le reste du groupe s’éparpillait dans la cour. Tous ceux qui me racontaient leurs vacances, leur semaine, plein de petites anecdotes... Et les filles qui voulaient tout savoir : marié ? des enfants ? plat préféré ? couleur préférée ? chien ? chat ? musique préférée ?...

Il y a les "arsoules". En chti, cela désigne des enfants pas méchants pour un sou mais qui ne tiennent pas en place. J’avoue que j’ai terminé plusieurs fois sur les rotules avec ceux-là. Espiègles, taquins ou juste surexcités... Des petites blagues, des petites bêtises. Rien de grave. :-)

Enfin, certains pour qui les ateliers étaient un choix erroné, une erreur de parcours. Que venaient-ils faire ? Aucune idée. Je ne vais pas rester dans l’angélisme. Il y a bien eu quelques enfants avec qui j’en ai bavé. Mais ils sont loin de représenter la majorité. Et parfois il y a un petit espoir.

On m’avait prévenu pour deux gamins dans deux écoles différentes. Pour l’un, toujours indécis, jamais intéressé, il allait tout faire pour saccager l’atelier... Pour l’autre, il fallait s’attendre à tout même au pire. En effet, pour l’un, première séance, une main qui se lève, "J’aime pas ce qu’on fait". Pan ! Mange toi cela dans la g... Pour l’autre, obligé de m’interposer dès la première séance, d’en claquer un à chaque extrémité de la salle et d’attendre que cela se calme.

L’un...

L’autre...

Et soudain... L’un qui met à la main à tout, s’applique, montre l’exemple, explique aux autres. L’autre qui se révèle imaginatif, créatif, patient et que je finis par prendre comme "aide de camp".

L’un...

L’autre...

Et juste envie de sourire en pensant à eux !

Je ne les verrai plus car la sixième les attend. Alors merci, bon vent et bonne chance les gars !

Cornebredouille ! Bachi-bouzouk ! Mille sabords ! Une question de vocabulaire...

Parfois mes oreilles saignent et je relève le nez de ce que je suis en train de faire pour lancer un vibrant "Vocabulaire !" auquel une voix répond le plus souvent "Oui, pardon.". "Ta g..." et autres insultes sont chez quelques-uns le lot courant et ce n’est pas du meilleur goût. On s’inspire du capitaine Haddock, on va chercher des insultes issues du temps jadis pour remplacer de vils mots condamnables. Parfois ça marche, parfois le naturel revient au galop. Surtout quand on se tape sur les doigts... Il en faut pourtant du temps pour user au quotidien de "flûte, zut, mince ou diantre" plutôt que d’autres termes. Et moi-même je succombe au fruit défendu, notamment lors d’un récent atelier en me prenant les pieds dans une chaise et me ramassant comme un malpropre.

Le plus dramatique, c’est avec les plus jeunes, les très très jeunes, ceux dont vous ne vous souveniez pas qu’ils pouvaient être si petits, par exemple les 4 à 6 ans. Heureusement ils sont encore un peu naïfs et j’use d’une petite astuce qui fonctionne plutôt bien (et qui n’est pas de moi, je l’avoue, mais je ne me souviens plus de qui je la tiens). Si j’entends un mot incongru, je gronde légèrement en leur indiquant que je connais le plus gros mot de la terre (et même de l’univers, l’infini et au-delà). Il n’en faut pas beaucoup plus pour attiser leur curiosité. Il ne reste plus qu’à les faire mariner un petit moment, leur dire qu’on n’a pas le droit de leur en parler puis, devant l’insistance, lâcher le morceau mais en leur demandant d’être prudent. Ce mot n’est autre que "saperlipopette". Et comme l’interdit attire toujours, c’est avec un large sourire que je savoure mon escroquerie en les entendant répéter à qui mieux mieux "saperlipopette"... A bon entendeur !

Pédagogie

J’comprends rien. Petit précis de phraséologie et pédagogie d’atelier.

Un atelier, ça passe par des échanges, des tas d’échanges. Je me suis amusé à compiler quelques petites astuces que j’utilise au quotidien, quelques éléments plus ou moins pédagogiques qui me servent à aider les enfants. Des petits bouts de tranches de vie...

Monsieur, vous...

Pas de ça dans mes ateliers. Je partage des choses avec les enfants, leur apprend des tas de trucs et ils m’en apprennent des tas d’autres alors c’est "Jean-François, tu". On m’a fait remarquer une fois que cela n’était pas bon pour le respect. Quel respect ??? Un respect imposé ou mieux, mérité ? Je les respecte, ils me respectent et notre hiérarchie est non pas verticale mais horizontale. Comme dit l’adage : "celui qui fait est légitime".

J’comprends rien !

Cette phrase est souvent désespérante. On a l’impression d’avoir été super clair et bam... Qu’est-ce que tu ne comprends pas exactement ? Qu’est-ce qui te bloque ? Creusez un peu. Vous constaterez bien souvent que les dégâts ne sont pas si importants et qu’il y a juste un ou deux points à reprendre.

Jean-François ! Jean-François ! Jean-François ! Jean-François !

Parfois 5 ou 6 questions en même temps. L’erreur serait de vouloir y répondre au même moment. Prenez les questions rapidement. Établissez un ordre comme à la boucherie : "Alors, toi 1 ; vous deux en 2 ; toi en 3 et le petit groupe, je viens vous voir juste après." Regroupez les enfants si les questions sont similaires.

Idem quand j’explique et qu’un enfant vient parler en même temps pour poser une question. Je l’interromps gentiment en lui disant d’attendre et que je viendrai le voir juste après.

N’hésitez pas à faire de l’apprentissage par les pairs, c’est-à-dire à ce que les enfants s’entraident et s’expliquent les différentes notions entre eux. Cela fonctionne très bien et ils sont ravis de pouvoir vous aider.

Chaque fois que je le peux, j’évite de leur répondre directement mais leur donne quelques éléments de réflexion. Certains enfants arrivent alors à résoudre le problème d’eux-mêmes.

Qu’est-ce que je fais maintenant ?

Ces enfants demandent souvent une attention constante. À cette question, on répond généralement en reprenant point par point la méthode : "alors tu prends ce câble, tu le coupes à peu près là et tu le branches ensuite ici. Ok ?" OK ! Trente secondes plus tard, une fois le câble coupé : "Qu’est-ce que je fais maintenant ?"

Solution : les responsabiliser. Vous appeler constamment est une sécurité pour eux, une manière de ne pas affronter l’inconnu alors n’hésitez pas à les encourager et à les pousser à improviser par eux-mêmes. On valide ensuite ou on les aide à corriger leur réalisation mais ils auront au moins fait quelques pas seuls.

Jeaannn-Frannnsssouahhhh...

Interdiction de m’interpeller d’une voix larmoyante car il n’y a rien de désespérant dans ce que l’on fait et ils sont parfaitement capables de relever le défi. Je les encourage à rester positifs autant que je le peux.

J’sais pas comment faire...

Mauvaise réponse : "Alors regarde : tu fais ça, ça et ça."

Il vaut mieux leur poser la question : "tu ferais comment ?" Les enfants esquissent alors un geste, attendant que l’on réagisse ou pas. Le regard se fait ensuite interrogateur. "Ok, c’est bon. Continue." Peu à peu, ils avancent et oublient complètement votre présence. Je leur fais remarquer à la fin que je ne suis pas intervenu et qu’ils ont agi seuls. Ils savent donc comment faire. Il leur manquait simplement une validation pour gagner en confiance.

J’suis un crack. Moi, j’connais.

Réaction typique de mise en sécurité. Quand un enfant me sort cela en début d’atelier, je suis certain à 95% qu’il se planque derrière cela par peur de l’inconnu. Cela se vérifie quasiment à chaque fois car le crack fait en fait piètre figure face à ses camarades. Qu’est-ce qu’on fait ? On le laisse à part dans ses certitudes ? Ce qui, pour ma part, fonctionne en général le mieux est de lui accorder un peu de temps, un suivi un peu plus personnel et ensuite de le mettre en capacité d’affronter les écueils de l’apprentissage. Cela rate parfois mais il arrive souvent qu’il finisse par rejoindre le groupe et fasse preuve d’un bel engagement.

Même pas peur !

Récemment une idée bizarre me prit en atelier. Pour illustrer un schéma, je dessinais un lapin, enfin ce qui à mes yeux ressemble à un lapin. Il n'est pas inutile de le préciser. Qui plus est dessiné avec l’éditeur de Scratch. À non pas main levée mais souris levée... Cela fait peur... Cela fit peur aux enfants qui peinaient à y voir un lapin.

La peur, moteur de la société, moteur politique, moteur de la communication, excuse trop souvent invoquée pour ne pas avancer.

La peur que je rencontre trop souvent dès que l’on parle d’innovation. Un obstacle pas impossible mais difficile à contourner.

Peur d’innover, de se distinguer...

Peur de se tromper...

Peur de décloisonner...

Peur d’outrepasser, de dépasser...

Je l’ai encore rencontrée récemment et sincèrement elle m’a surprise.

Je faisais une formation à Scratch auprès d’enseignants, une initiation quand, à la fin de la séance, une enseignante bien qu’enthousiaste, m’opposait ce bémol : "et si je me trompe devant les élèves ?"

J’avoue qu’il m’a fallu quelques secondes de réflexion avant de la regarder en souriant et de lui répondre simplement "Même pas peur !".

Revenons à mon dessin. La morale de ce dernier est que je ne sais absolument pas dessiner. Point n’est besoin d’argumenter ou d’insister pour s’en rendre compte.

Parfois les ateliers me forcent pourtant à le faire pour montrer par exemple aux enfants comment avec un peu de carbone n’importe quel dessin peut devenir connecté. Je m’excuse auprès d’eux par avance mais avec amusement de mes prouesses. "Ah oui tu ne sais vraiment pas dessiner", me lance une petite de CE2 alors que je venais de tenter un simulacre de fleur. "Regarde. Je vais te montrer."

J’ai alors appris à dessiner une fleur, un ours, puis une autre m’a montré comment faire un papillon, puis un arbre. Je suis ressorti de cet atelier un peu moins nul.

Mais, wait a minute ! "Ce sont les enfants qui doivent apprendre quelque chose, pas moi !", me dirait la tradition.

C’est bel et bien comme cela que l’on envisage trop souvent l’apprentissage. Il n’y a pas d’échange, juste du top-down, du vertical qui jure grandement avec ce monde qui devient de plus en plus horizontal.

Il est pourtant plus intéressant de revaloriser l’erreur. Le "redo from start" de mes premiers pas en programmation ou le "Game Over" de ma jeunesse de gamer ne me disaient pas "tu es fichu" mais "recommence". "Game Over" était d’ailleurs accompagné de "start again". "Même joueur joue encore !" L’ordinateur comme la bonne d’arcade avaient le sentiment que je pouvais, que je devais nécessairement m’améliorer. Et ils avaient grandement raison.

Je fais mon maximum pour que les ateliers soient un échange et non une simple transmission. D’ailleurs je sais dessiner des ours et des papillons désormais. J’évolue... ;-)

Numérique : comment dépasser l’effet Wahou (jusque l’infini et au-delà) ?

Je n’étais pas très grand quand j’ai pu découvrir ce qu’était la visioconférence bien avant que l’on parle d’internet. Je me souviens de chapiteaux installés par France Telecom sur la place de Béthune, la ville où j’ai grandi et, du haut de mes 10 ans en 1986, je naviguais entre les différents prototypes présentés. Il devait y avoir le premier téléphone portable mais je ne m’en souviens plus. À la même époque, le maire de la ville, Jacques Mellick, faisait élever dans le quartier du Mont Liébaut l’IRCOM (Institut Régional de Communication). J’ai eu le privilège de le visiter et mes yeux ébahis ont pu découvrir des dizaines d’ordinateurs implantés un peu partout dans les salles, un espace bourré d’écrans et de "racks" qui devait préfigurer ce que serait un data center et, dans chaque salle, un décor digne d’un film de science-fiction. Inutile de vous décrire mon excitation. Elle était à son comble. Je n’ai malheureusement pas pu profiter du lieu, celui-ci ayant été ravagé par un incendie en 1989.

Ce fut mon effet "wahou", mon entrée dans le numérique. Par la suite, j’ai eu de la chance. Le fait de pouvoir aller régulièrement au théâtre m’avait poussé à plonger dans les bacs de musique classique, contemporaine et électronique de la médiathèque plutôt bien fournie. Mon père disposait dans ses bureaux d’ordinateurs que je squattais régulièrement, ayant dans mon cartable plutôt qu’un goûter un paquet de disquettes 5″1/4 acheté au centre commercial du coin. Enfin, mon collège possédait des ordinateurs un peu poussifs mais que j’appris rapidement à maîtriser grâce aux ouvrages de la médiathèque et à quelques magazines informatiques. Je me repens d’ailleurs en ces lignes (mais il y a prescription) d’avoir régulièrement "bidouillé" en cours de maths de 6éme lors des séances informatiques en modifiant le code source des programmes et leurs variables. De même, non, le "serveur" qui administrait la quinzaine de MO6 de la salle n’était pas capricieux ; j’en prenais simplement le contrôle. Par la suite, j’eus rapidement mon propre ordinateur (et même une imprimante, ce qui coûtait un bras à l’époque) et mes professeurs purent enfin goûter une accalmie bien méritée.

"Avoir de la chance" ne devrait pas être une condition. Je suis conscient d’avoir été privilégié et c’est loin d’être le cas de tout le monde. À l’époque, il n’était pas toujours si facile d’accéder au numérique malgré le déferlement des ordinateurs personnels (Amstrad, Amiga, Atari...) et des premières consoles (Atari 2600, NES, Master System...). Je rencontre parfois des personnes de ma génération qui ont tâté elles-aussi du BASIC, voire de l’Assembleur, non sans nostalgie. De mon temps, les jeunes... ;-)

Le matériel informatique est aujourd’hui à profusion, ne serait-ce qu’au travers des téléphones portables dont on change comme de chemise (et c’est bien dommage) sans en avoir tiré un centième des possibilités. L’effet "wahou" se démocratise au travers de nombreuses initiatives et d’ateliers éphémères. Je suis moi-même amené à intervenir dans différents lieux pour quelques heures et la magie s’opère. Ensuite, est-ce que l’on a la chance ou pas de disposer du matériel nécessaire chez soi, d’être entouré de personnes pouvant nous aider, de vivre dans un environnement inspirant ou tout simplement d’avoir du temps de cerveau disponible pour cogiter non sur les soucis du quotidien mais sur de fantastiques projets ? La question ne devrait pas se poser. On ne peut pas agir à tous les paliers mais il est important de créer de prime abord des conditions qui permettent de faire perdurer cet effet "wahou".

Que l’on s’entende bien cependant : je ne dénigre pas l’effet "wahou". Il est nécessaire et primordial. Sans étincelle, pas de feu... Mais sans papier, petit bois et bûches, pas de feu non plus...

Comme d’habitude, pas de recette miracle mais quelques pistes de réflexion.

Primo, n’utiliser que des ressources disponibles facilement, voire gratuitement. En cela, les logiciels libres constituent une solution optimale. Je me souviens il y a plus de 10 ans avoir refusé d’animer un atelier consacré à la musique électronique. Motif : l’apprentissage d’une vingtaine d’heures allait bénéficier d’un matériel et de logiciels hauts de gamme dans un studio éphémère. Une fois l’atelier terminé, basta ! On laisse les jeunes sans ressources pour poursuivre. Rien ne me fait plus plaisir que de les entendre dire durant l’atelier "je vais continuer chez moi" et ce, quel que soit le milieu social. Bonjour Scratch, Code.org et l’extraordinaire catalogue de logiciels libres constitués par l’association Framasoft, Framalibre. Idem pour la documentation : ne pas partir sans laisser de pistes ou quelques liens.

Secundo, concrétiser. Attention ! J’ai bien écrit "concrétiser" et non pas "tangible" comme la mode le veut actuellement, n’en déplaise aux tenants des fameuses "interfaces tangibles" (une télécommande est une interface tangible pour info...). Bien que les deux termes soient présentés comme synonymes, il n’en est rien dans l’esprit. Tangible, c’est pouvoir toucher, être face à un objet qui existe. Concret est un peu plus philosophique et, à mon sens, plus intéressant. L’utilisation du terme "tangible" semble plus réanimer un vieux débat inintéressant entre manuel et intellectuel, entre ceux qui fabriquent et ceux qui ont le nez dans l’ordinateur. C’est bien la question dont on se fiche. L’important est de concrétiser, c’est-à-dire de créer de l’intérêt pour l’apprenant, pour qu’il ait envie de poursuivre. Parlons par exemple de mathématiques et de géométrie. S’il utilise un théorème quelconque pour modéliser et imprimer une forme en 3D ou développer une animation en Processing ou, plus hardcore, coder un script bash pour vérifier la faisabilité d’un triangle en fonction de la longueur des trois côtés, l’important n’est pas le résultat mais bien l’intérêt qu’il y trouve. Je me souviens d’un collégien qui m’avait envoyé balader lors d’un atelier code tout au long de l’année scolaire. Je me suis cassé les dents plusieurs fois jusqu’à ce qu’il m’explique qu’il faisait du rap. Ok ! Nous avons codé les rythmes et il s’est raccroché au groupe.

Tertio, créer des espaces de créativité, des "hackerspaces". Plus facile à écrire qu’à faire car tout dépend non pas de votre bonne volonté, mais de celle du commanditaire. Sans avoir l’air de jouer au commercial ou de donner des injonctions, j’essaie toujours de m’intéresser à leurs projets futurs. Que va devenir l’espace que nous avons utilisé ? Quels sont les ateliers proposés ? Y a-t-il un accès libre ? Si un projet plus large est possible, tant mieux. Aidez-le à grandir, à tendre vers le hackerspace, c’est-à-dire un espace de possible, de créativité, de partage de ressources, de connaissances, de matériel, de culture...

Enfin, est-il utile de l’écrire ? Certes, on peut avoir une tendance solitaire (mea culpa ou pas) mais il est souvent difficile de faire bouger les choses seul. S’il est possible de créer de la communauté autour d’un projet, il y a de fortes chances que l’action se poursuive. Trois-quatre gamins qui se retrouvent régulièrement dans une médiathèque, c’est déjà une communauté que bien souvent vous retrouvez sur d’autres événements. Autant en profiter et les aider à grandir sans oublier d’impliquer les intervenants, animateurs, parents... qui les entourent.

Mini-guide à l’intention de ceux qui détestent la discipline pour faire de la discipline

Qu’on se le dise : j’ai horreur de faire de la discipline. L’autorité et tout ce qui va avec sans fondements n’a jamais été ma grande amie. Le respect se mérite mais parfois on a beau faire, il faut sévir. Au fil du temps, j’ai usé de petites astuces qui ne font certes pas de miracles mais permettent d’améliorer un peu les chose. N’attendez donc pas que votre atelier se transforme en havre de paix mais vous éviterez très souvent l’étape "pétage de plombs".

Laissez de la marge

En effet, un atelier n’est pas un espace où l’on est archi-calme, où l’on s’assied sur sa chaise en attendant que l’on nous dise de bouger. Définissez votre marge de manoeuvre, vos limites et explicitez-les clairement avec les enfants : "Ok pour ceci, non pour cela".

Pratiquez la communication positive

J’ai découvert il y a quelques années le concept de communication positive et, depuis, je ne m’en départis plus. Cela demande un peu d’habitude, de réflexion mais réduit grandement le stress autant chez l’intéressé(e) que chez vous. Plutôt que de s’énerver (même s’il y a matière à s’énerver...), autant trouver une formulation moins agressive et qui mette en valeur l’intérêt de bien faire. Un petit exemple avec un(e) élève régulièrement en retard (et des excuses toutes sauf crédibles), à "tu te fiches du monde" préférez le "il est important que tu arrives à l’heure, on a besoin de toi pour le projet et, sans toi, on avance beaucoup moins bien". Un "je compte sur toi, je te fais confiance" a, pour ma part, souvent fait des miracles.

Laissez les soucis à l’extérieur

On est pas toujours dans les meilleures conditions quand on arrive à un atelier. Soucis divers, grogne envers les méandres administratives, queue de poisson magistrale sur la route... C’est donc le moment de faire la part des choses et Mélissa ou Mohammed qui vous cassent les pieds depuis dix minutes en faisant les zouaves ne sont pour rien dans ces tracas. Je prends souvent quelques minutes avant le début de l’atelier pour faire la "balance" : d’un coté, le négatif de ma journée ; de l’autre, le positif. On vide ensuite mentalement pour se consacrer à l’atelier. Vous les regarderez faire les zouaves autrement et cela risque même parfois de vous donner le sourire.

Prenez votre temps

L’idéal pour se préparer mentalement et ne pas arriver stressé, c’est, malgré la masse de boulot, de prendre un peu son temps dans la vie. Plutôt que de grogner dans les embouteillages sur l’espèce de @&#$€ qui n’avance pas en vous demandant si vous allez trouver une place pour vous garer facilement, plutôt que de vous lamenter sur le retard du métro, prenez un peu d’avance, ajoutez dix minutes sur votre horaire.

Rebondissez, exploitez-les

Ils aiment faire les zouaves ? Ok. Avant de vous insurger, voyez s’il n’y a pas moyen d’exploiter de manière pédagogique l’énième bêtise se déroulant sous vos yeux. Un petit exemple ? Plutôt que d’avancer sur le projet, quelques gamines avaient trouvé plus intéressant de se dessiner mutuellement des motifs sur les bras, ce qui n’avait bien évidemment rien à voir avec le projet. Je leur ai proposé de poursuivre avec de l’encre conductrice et d’effectuer ensuite les connexions électroniques. Le concept que nous devions explorer a été assimilé et je n’ai pas eu à leur demander de se concentrer sur ce que nous devions faire.

Soyez patient et laissez-les s’autoréguler

Si vous êtes capables de suivre les mouvements d’une imprimante 3D jusqu’à finalisation de l’objet ou de bloquer béatement sur une barre de téléchargement, vous savez ce que c’est que la patience. Parfois je n’interviens pas. Je laisse les choses s’épuiser d’elles-même. Les enfants me connaissent un peu, savent ce que cela veut dire et s’auto-régulent. Une technique assez simple consiste à s’extraire mentalement du lieu : restez où vous êtes, croisez les bras et ne dites plus rien. La foire continue pendant une ou deux minutes jusqu’à ce que l’un ou l’une d’entre eux se rende compte que vous êtes totalement passif. L’auto-régulation commence alors et vous entendez fuser des "chut", "arrêtez". Cela peut prendre 5 minutes mais le résultat en vaut la peine.

Créez des espaces de "calme"

Je peux très bien comprendre qu’à un moment ou à un autre un enfant ait besoin de s’extraire de l’atelier et de faire autre chose. Personne ne reste concentré pendant des heures. Plutôt qu’il aille courir dans tous les sens, offrez-lui les moyens de s’évader. Je laisse ainsi de quoi dessiner, jouer avec des Lego... Cela dure quelques minutes puis je le vois revenir.

Devenez avocat

Un atelier n’est pas sans conflits : "il m’a dit", "elle m’a fait". Comme je le dis souvent, je ne cherche pas de coupable mais des solutions. Je me fais donc avocat et cherche à comprendre le conflit, à faire réfléchir de manière à ce qu’ils trouvent eux-mêmes la bonne attitude à adopter. Ce n’est pas toujours facile mais les résultats sont un peu plus durables.

Créez des rituels

Les rituels sont importants, notamment en matière de discipline. Souvent je démarre par un petit tour de table, quelques questions plus personnelles "Comment ça va ? Vous avez passé un bon weekend ?, etc". Ils ont tous quelque chose à raconter. Cela crée une certaine connivence, une bonne ambiance qui facilite les choses. Le gros souci avec les enfants, quels qu’ils soient, c’est le langage. Nous nous écrions donc tous en choeur "VOCABULAIRE !" qui nécessite un "pardon". Cela devient un amusement et, à force, ils font attention, voire s’en rendent compte et le disent eux-même avant de se reprendre en trouvant une expression moins triviale. Je les initie aussi au langage fleuri du capitaine Haddock et à des expressions désuètes mais loin de toute vulgarité. Cela permet de s’exprimer sans craindre le "VOCABULAIRE !". Un "bachi-bouzouk" vaut mieux qu’un @#&*$%.

Numérique et prévention : interdire ou éduquer ?

Lors d’une table ronde organisée ce mercredi par les Milkshakers à Bordeaux durant la semaine digitale, j’étais invité à témoigner de mon usage du numérique auprès des enfants. Enfance et numérique, tel était le thème de la discussion et bien évidemment s’est posée la question de la prévention. Comme le rappelait si bien Lorraine Reinsberger des Milkshakers, l’approche frontale a peu de sens et est loin d’être suivie d’efficacité. Enfance et numérique, c’est avant tout leur donner les outils pour comprendre le monde numérique et l’aborder de manière positive et raisonnée. Certes, l’addiction et les comportements à risques existent et je ne me poserai pas dans un monde de bisounours. Mais l’interdit est à mon sens la pire des méthodes.

En 1996, je faisais partie des fondateurs de l’association lilloise Spiritek agissant dans le domaine de la prévention de la toxicomanie en milieu festif. L’objectif était double : d’une part, combattre les comportements à risques, informer les usagers et les engager dans une démarche de réduction, voire de suppression de la consommation ; d’autre part, défendre la culture de la musique électronique sous toutes ses formes et plus particulièrement le milieu des rave parties dont nous étions pour la plupart tous issus. Bruit, musique faite par des ordinateurs, musique de drogués, illégale, poussant à la violence... La musique techno et les raves étaient taxées de tous les noms et nombre de complications nous étaient régulièrement servies par divers censeurs sous des prétextes fallacieux. Nous n’avons certes jamais nié les problèmes que pouvaient rencontrer le milieu mais il était particulièrement rageant de voir que tous les maux de la société et de la jeunesse étaient parfois concentrés sur les raves. Certes, il y avait de la drogue mais pas plus que dans les clubs par exemple ou dans d’autres lieux festifs. Pour organiser les soirées de manière légale, les embûches étaient nombreuses voire insurmontables et il ne fallait pas s’étonner que nous finissions par ne plus demander d’autorisations ou par inventer des stratagèmes pour franchir les obstacles. J’ai bien du organiser quatre ou cinq fois à l’époque mes fiançailles virtuelles avec une amie pour obtenir simplement une salle des fêtes où nous organisions alors une soirée techno digne de ce nom.

Bref, les interdits étaient là et nous nous en foutions complètement. Spiritek fut par contre la réponse que nous avions trouvée pour montrer aux autorités que cette communauté n’était pas un ramassis de drogués mais bel et bien constituée de nombre de gens responsables, cultivés et ayant juste envie de faire la fête comme il l’entendait. "Il y a les clubs pour cela", nous répondait l’Etat. Mais, quand vous ne trouvez nulle part la musique et l’atmosphère que vous aimez, vous êtes bien forcés d’organiser vos propres événements.

Le discours de Spiritek n’a jamais été un discours fait d’interdits mais beaucoup plus novateur que cela. Il s’agissait d’informer, d’alerter et d’éduquer pour orienter vers des comportements responsables. Nous aurions pu brandir des immenses panneaux clamant "la drogue, c’est le mal" ; les usagers auraient quand même consommé les produits. Autant alors que notre action porte plus sur un accompagnement et une réduction des risques afin que tout se passe dans les meilleures conditions. Les salles de shoot qui vont ouvrir en région parisienne en sont un très bon exemple.

L’interdit n’est jamais bon et incite même à le dépasser. Force est de constater que, quand on évoque "enfance et numérique", on prône plus souvent l’interdit qu’une réelle éducation des usagers. Et pourtant...

Prenons un petit exemple sur la base d’une histoire bien connue. La Belle au Bois Dormant, ça vous dit quelque chose ? Sinon, petite piqûre de rappel :

À l’occasion du baptême de la princesse, le roi et la reine organisent une fête somptueuse, invitant famille, amis et sept fées marraines (ou trois fées selon les versions) bienveillantes de l’enfant. Chacune d’elles offre un don à la princesse : beauté, grâce, etc. Brusquement une vieille fée, qui n’a pas été invitée, se présente et lance à la princesse un charme mortel : la princesse se piquera le doigt sur le fuseau d’un rouet et en mourra. Heureusement, une des jeunes fées marraines qui s’était cachée pour parler en dernier atténue la malédiction : "Au lieu d’en mourir, elle tombera seulement dans un profond sommeil qui durera 100 ans, au terme desquels le fils d’un roi viendra la réveiller".

Pour protéger sa fille, le roi fait immédiatement interdire de filer au fuseau ou d’avoir un fuseau sous peine de mort. Pourtant, vers ses quinze ans, dans une partie reculée du château, la princesse découvre une vieille fileuse qui ne connait pas l’interdiction. Elle se pique aussitôt au fuseau et s’endort, en même temps que tous les habitants du château. Au cours des ans, celui-ci est recouvert de végétation. Il n’est redécouvert qu’après 100 ans, lorsqu’un fils de roi y pénètre et réveille la princesse. (Source : Wikipédia)

Bref, remettons dans le contexte actuel. La sorcière n’est pas invitée au baptême. Vexée, elle lâche un méchant virus sur le système en prévenant qu’un de ces quatre, la princesse va installer sans y faire attention un malware au travers par exemple d’un jeu vidéo en flash, d’une extension du navigateur ou d’une énième barre des tâches dans Internet Explorer. Le roi passe un coup de fil à la Corée du Nord et à la Chine, blinde son système, établit des procédures de surveillance et édicte des lois inefficaces sur le long terme et surtout liberticides. (Bizarrement, j’ai l’impression que cela fait écho à des tas de choses, cette version...) La princesse, en surfant sur Royaumebook, finit par sympathiser avec le profil de Bogoss59 "parce qu’il est trop craquant", et qui, peu de temps après, lui demande de lui envoyer de l’argent car il est coincé en Côte d’Ivoire avec sa mère malade. La princesse s’exécute. Il la remercie en lui envoyant un gif animé de Nyancat et un plugin génial pour son rouet connecté (ou brodeuse numérique) dans un mail tout plein d’images trop choupi de chatons. Pas de bol... Derrière Bogoss59 se cache la vieille sorcière et le plugin génial n’est pas un plugin génial mais une copie améliorée de Stuxnet avec une pincée de Locky. Bref, c’est le gros b..., pardon, la panique dans tout le royaume.

(Et ça pourrait être pire si elle avait rencontré Bogoss59 mais je n’ai pas l’intention de faire dans le gore...)

Passons maintenant à la version que je préfère (et que je préconise).

Je vous épargne le rappel des faits : baptême, sorcière pas contente "tu vas voir ton système comment je vais te le flinguer !", blindage sécuritaire des serveurs mais... Une fois la princesse en âge de comprendre un peu l’informatique, le roi lui offre son premier ordinateur (sous Linux Mint !), lui donne quelques manuels et entame son éducation par un vibrant "ma fille, faut qu’on cause". La princesse apprend à programmer avec Scratch, passe ensuite au Python, fait ses dictées en LaTeX, développe son site avec HTML5 tout en tâtant un peu de Ruby. En parcourant les forums dédiés, la princesse apprend énormément de choses sur la sécurité, les faux profils et le fonctionnement des malwares. Dans un hackerspace, elle découvre la broderie numérique qui devient sa passion qu’elle complète avec la programmation d’un Lilypad, l’équivalent d’un Arduino mais dédié au textile. Lorsque Bogoss59 entre en contact avec elle, elle fait immédiatement une recherche d’images et se rend compte de la supercherie. Elle n’en continue pas moins à converser avec lui, histoire de le traquer sur les réseaux, lorsque, poussé dans ses retranchements, l’histoire de la Côte d’Ivoire ayant magistralement foiré, la princesse ayant proposé de payer en bitcoins, bogoss59 lui envoie le plugin génial qu’elle n’exécute pas mais étudie dans une sandbox, toute contente d’avoir récupéré une copie de Stuxnet à peu de frais (copie qu’elle va pouvoir refiler aux services de contre-espionnage de son père). Dans tous les cas, même sans toutes ces connaissances, la princesse a lu le manuel de sa brodeuse numérique et elle se rend bien compte que le plugin ne peut pas fonctionner.

La morale ? Éduquer ou interdire ?

Je ne suis pas magicien ou petite chronique d’animation numérique

C’est l’histoire d’un restaurateur...

Un mois auparavant : "Nous disons donc 10 adultes et 4 enfants. C’est bien cela ?"

Le jour même : "Ah oui désolé. En fait, ils sont 25 dont 7 enfants."

Et le restaurateur restaura comme il pût 25 personnes pour ne pas que les convives en pâtissent.

Un mois auparavant : "Île flottante en dessert, ça vous convient ?"

Le jour même : "Vous n’avez pas été prévenus qu’ils sont allergiques aux oeufs ?"

Et le restaurateur donna ses îles flottantes au foyer d’à coté et prépara avec ce qu’il avait sous la main un autre dessert pour ne pas que ses convives en pâtissent.

Un mois auparavant : "Trente bavettes avec sauce au poivre et frites ? C’est d’accord."

Le jour même : "Personne ne vous a dit que nous sommes végétariens ?"

Et le restaurateur fit preuve d’imagination une nouvelle fois pour ne pas que ses convives en pâtissent.

Un mois auparavant : "La cuisine est entièrement équipée. Vous y serez au paradis."

Le jour même : "Oui, désolé. On a une coupure de gaz depuis 4 jours. Ça va aller quand même ?"

Et le restaurateur cuisina au feu de bois pour encore une fois ne pas que ses convives en pâtissent.

Un mois auparavant : "Nous avons quatre fours à disposition. Vous n’aurez pas de soucis pour réchauffer vos 200 plats."

Le jour même : "Oui, on a déplacé les fours dans un autre espace. On a pensé que vous n’en auriez pas besoin mais, si nécessaire, il y a des micro-ondes dans l’arrière-salle."

Et le restaurateur réchauffa comme il put ses 200 plats à l’aide de micro-ondes, en s’organisant comme un malade pour sans surprise ne pas que ses convives en pâtissent.

Un mois auparavant : "Oui, notre piano est compatible avec les casseroles et cocottes XYZ."

Le jour même : "Mais qui a bien pu vous dire cela ? C’est un modèle de 1996. Il n’accepte pas les casseroles et cocottes XYZ."

Et le restaurateur heureusement avait dans son camion quelques casseroles et cocottes compatibles mais pas suffisamment pour pouvoir travailler efficacement. Il fit cependant de son mieux pour ne pas que ses convives en pâtissent.

Un mois auparavant : "Ce sont des novices. Si vous réussissez à leur faire faire des crêpes, ce serait déjà très bien."

Le jour même : "Des crêpes ??!! Mon assistant m’a pourtant parlé de Tournedos Rossini."

Et le restaurateur fit ce qu’il put pour que les participants réalisent des Tournedos Rossini pour ne pas que leur apprentissage en pâtisse.

Un mois auparavant : "Vous aurez 5 aides en cuisine et quelqu’un sera là pour superviser la salle."

Le jour même : "Avec les arrêts, vous savez : c’est compliqué. On a envoyé quelqu’un vous chercher les clés de la salle. Ils ont du oublier de mettre une personne d’astreinte."

Et le restaurateur avec 3 personnes en moins et une bonne heure de retard cuisina quand même son repas car il ne fallait pas... que ses convives en pâtissent.

Un mois auparavant : "Tout est ok sur le plan logistique. A vous de jouer !"

Le jour même : "Oui, on nous a demandé de faire une maintenance du réseau électrique ce matin. Pourquoi ? Ça pose un problème ?"

Et le restaurateur attendit que l’électricité soit rétabli avant de pouvoir cuisiner. Il y mit tout son courage malgré le temps perdu car il ne fallait définitivement pas que ses convives en pâtissent.

Le restaurateur s’en tira pas trop mal de ces différentes situations. Cela lui causa cependant beaucoup de stress, de fatigue et il perdit un temps fou à devoir recommencer tout ce qu’il avait déjà préparé. Mais le pire c’est qu’il n’était pas satisfait : cela ne correspondait pas à son objectif "qualité".

Je ne suis pas restaurateur et je ne suis pas magicien non plus. C’est pourtant le quotidien d’un animateur numérique que je dépeins. Les enfants sont les convives et ils ne doivent jamais faire les frais des différents problèmes qui peuvent survenir. Il y a certes des problèmes techniques mais ce n’est pas le plus important. J’ai insisté x fois sur le fait d’être autonome mais c’est extrêmement fatigant de devoir en sus sans cesse improviser. Ne voyez cependant pas le mal là où il n’y en a pas. Il y a essentiellement méconnaissance de vos besoins.

Alors que fait-on ? S’assurer que tout le matériel est à disposition et que tout fonctionne avant l’atelier ne vous garantit malheureusement pas les surprises. C’est bien en amont cependant que le travail doit être fait en sensibilisant vos partenaires à la spécificité des ateliers numériques. Ce ne sont en effet pas des ateliers comme les autres qui demandent parfois une configuration particulière. Cette configuration, vous pouvez la cartographier en voyant avec eux si leurs équipements sont véritablement "numérique ready". Conseillez-les. Définissez une grille de critères. Insistez s’il le faut. Certes, cela n’empêchera pas d’essuyer les plâtres ou d’avoir encore quelques surprises mais cela permet d’avancer et de partir ensuite sur des bases saines. Comme toujours, documenter, documenter et encore documenter...

Un fablab au collège, une charte "pour les gouverner tous"...

(NDLR : Avant toutes choses, remercions Monsieur Tolkien pour cet emprunt avouable.)

Vous dire que je suis sur un petit nuage en ce moment est un euphémisme. Entre la remise du prix national de l’Innovation au Fablab du collège Albert Samain de Roubaix, la mise à l’honneur des enfants en mairie de la ville hier soir (Merci !) et Thot Cursus qui me cite dans la foulée sur Twitter (re-Merci !), il y a de quoi planer... Bientôt les colonnes – chevilles – de ce blog vont tellement enfler qu’il explosera.

D’autant qu’il arrive encore parfois que, <ironie inside="">grâce aux nombreux reportages télévisés de qualité sur la ville de Roubaix</ironie inside>, quand j’explique que je travaille avec des enfants dont certains en difficulté scolaire, une partie des gens m'imagine en armure "Robocop" face à des hordes de gamins déchaînés. Alors que la réalité est bien plus intéressante que cette version étriquée et formatée...

Il a fallu de nombreux tâtonnements, de nombreux essais pour faire ce fablab et la question s’est posé au sujet du besoin ou non d’une charte. Évidemment il était nécessaire d’établir une sorte de règlement interne, une charte "pour les gouverner tous" et la charte du MIT, si elle s’avérait inadaptée à notre cas, ne pouvait cependant que servir de modèle. Cette charte signée par les élèves a permis de diriger la vie du Fablab, de nous aider dans son avancée et d’établir et renforcer sa communauté.

Je partage donc aujourd’hui notre charte qui je l’espère pourra peut-être elle aussi servir de modèle. Elle est bien évidemment perfectible. N’hésitez pas à l’adapter, l’amender, la compléter. Je serai ravi d’en lire de nouvelles versions et pouvoir suivre son évolution. Merci !

Charte du Fablab du collège Albert Samain Le Fablab est un lieu d’expression de la créativité et de l’imagination, donnant l’accès à des outils de fabrication. Il n’est pas une cour de récréation : je ne cours pas, ne crie pas, ne chahute pas. Il ne remplace pas les cours mais permet, en complément, de découvrir de nouvelles formes de création. Je peux développer au Fablab de nombreux projets ; j’apprends à fabriquer par moi-même et partage mes connaissances. Pour protéger mon travail, je privilégie des licences libres pour pouvoir partager avec le plus grand nombre. Je documente mon projet en présentant au travers de textes, photographies et vidéos ma méthode de travail. Au Fablab, je suis responsable :

la sécurité : je sais travailler sans abîmer les machines et sans mettre en danger les autres utilisateurs ; j’utilise chaque outil à bon escient.

la propreté : je laisse le Fablab aussi, voire plus propre que je ne l’ai trouvé ; ainsi ce qui tombe à terre ne se transformant pas en graine, je ramasse ; de même, si je prends un objet, je le range.

les ressources : le matériel et les ressources se partagent ; je ne monopolise pas et ne gaspille pas les différentes ressources ; je suis attentif à leur tri et recyclage ; je ne vole pas car c’est la communauté du Fablab et moi-même que je prive.

la continuité : je respecte le matériel, assure la maintenance et les réparations ; je gère la quantité de stock des matériaux et reporte les incidents techniques. Au Fablab, j’apprends l’autonomie, la patience ; avant de demander, je cherche des solutions par moi-même ; je sais faire la différence entre démonter pour étudier et casser. Le Fablab est un espace convivial où je privilégie la collaboration au travail individuel. Je pratique le "vivre ensemble", respecte les autres et surveille mon langage. Les ordinateurs mis à disposition sont à vocation pédagogique et documentaire. Je respecte cet usage. Par la signature de cette charte, je m’engage à respecter l’ensemble des points qui y figurent.

Si ce n’est pas prévu dans la notice, faites-le !

Pourquoi sortir du cadre, pourquoi expérimenter ? Parce que c’est fun et que cela demande de réfléchir... La bidouille, le hacking ne sont rien d’autre que cela : détourner un objet de son usage premier pour découvrir de nouvelles possibilités.

Dans le domaine du code, c’est quasi-implicite et assez curieusement avec Scratch, nous abordons cette notion dès les premiers pas. En effet, quand il s’agit de déplacer un personnage, les enfants trouvent naturellement la commande "avancer" mais butent face à l’absence de la commande "reculer". Nous apprenons alors à faire un premier détournement en faisant avancer le personnage de -10 pas. Cela n’a rien de logique et pourtant rapidement la question ne se pose plus et nous avançons de -10 pas ou plus comme si nous avions fait cela toute notre vie.

L’intérêt dans cela n’est pas le détournement en lui-même mais la compréhension du positionnement à l’écran et du déplacement dans l’espace. "Avancer" et "Reculer" sont des constructions purement humaines. La machine, quant à elle, comprend qu’un élément se situe à un point bien précis de l’écran et qu’il s’agit d’augmenter ou de diminuer la valeur des coordonnées X ou Y.

Lorsque l’on fait des ateliers autour du code et plus particulièrement de Scratch, l’habitude est souvent de limiter l’usage à la création de petits jeux vidéos, de dessins animés, d’animations simples. Certes, il ne faut pas mettre la barre trop haut pour les enfants mais il n’est pas interdit avec les plus aguerris d’essayer de pousser un peu plus loin. On rejoint ici le vaste débat sur l’usage de l’impression 3D trop souvent limité à la fabrication de petites figurines ou d’objets dont on pourrait en fait se passer. Il s’agit de dépasser le simple cadre de la démonstration pour aller à l’usage véritable. Comme je le dis souvent, je m’achèterai une imprimante 3D le jour où j’aurai trouvé personnellement mon usage au quotidien et non une fois tous les 36 du mois.

Cette réflexion, je la mène aussi au niveau de Scratch pour que cela ne reste pas qu’un outil d’apprentissage mais que l’on puisse aller plus loin dans son utilisation. Faire un dessin animé avec Scratch, c’est très bien mais qu’en est-il si soudain on demande la réalisation d’une application ? Les tenants et les aboutissants ne sont pas les mêmes et cela peut être extrêmement formateur. Certains projets sur Scratch sont particulièrement bien faits, à la limite du professionnel, et on sent que de nombreuses heures ont été passées autant sur la réflexion que la conception.

Se limiter à des petits programmes sous Scratch minimise l’aspect réflexion. Encore une fois, j’insiste : il ne s’agit pas de demander à des débutants de coder un programme particulièrement complexe. Une fois un certain niveau atteint, il peut être intéressant de pousser plus avant l’utilisation. On en apprend alors beaucoup plus sur Scratch mais aussi sur plusieurs points essentiels que l’on retrouve dans n’importe quel langage informatique : la conceptualisation du projet, l’optimisation du code et la définition d’algorithmes (liste non exhaustive...).

Prenons un simple exemple. Lors d’une session de code avec quelques amis, chacun s’est lancé sur un projet d’animation. Pour ma part, j’ai choisi de développer un générateur de mots de passe en Scratch. Il faut l’avouer : ce n’est pas le langage le plus adapté pour ce type d’usage mais cela m’a forcé à conceptualiser au maximum mon projet, à contourner certaines commandes et à développer une véritable réflexion. Je revenais en cela aux racines de la programmation où il ne s’agit pas que d’aligner des commandes.

Autre projet un peu plus complexe : lorsque j’ai effectué ma thèse, je me suis appuyé sur de petits logiciels permettant d’analyser rapidement des textes. J’ai pour cela utilisé des commandes dans le terminal de GNU/Linux mais aussi le langage Rebol. Ce dernier apporte un confort indéniable dans ce type de manipulations. Ainsi, par exemple, compter les occurrences de tous les mots d’un texte se fait en deux-trois commandes, mais on passe à coté de l’algorithme qui permet cette action.

On retrouve à ce point le concept de boîte noire que l’on évoque souvent au sujet de la technologie. Certes, la création de ce petit programme d’analyse de mes textes en Rebol m’a obligé à coder mais, en termes d’algorithmie, il n’y a pas eu grande réflexion. Avec Scratch, cela m’a obligé à reconsidérer entièrement le processus et à en définir les différentes étapes.

Ainsi :

éliminer la ponctuation du texte : soit examiner le texte lettre par lettre et supprimer tous les caractères hors lettres, chiffres et espace

établir une liste unique de mots : soit refaire le même processus mais en utilisant l’espace comme symbole de coupure entre chaque mot

enfin, compter les occurrences : soit reprendre la liste, reparcourir le texte mot à mot et créer une liste de données parallèle

Quand on sait que Scratch ne permet pas la création de bases de données véritables, à part des listes, et que le texte ne peut être manipulé qu’au niveau de la lettre, cela constitue un vrai défi et un constant aller-retour entre des variables et des listes. Ainsi, ne serait-ce que pour repérer les mots, les lettres sont stockées une à une dans une liste jusqu’à ce que l’on rencontre un espace. Le mot est alors reconstitué et stocké. On efface la liste et on recommence jusqu’à rencontrer un nouvel espace.

Je n’ai effectué aucune révolution et il est certain que Scratch ne sera jamais utilisé pour analyser des textes. Trop fastidieux mais néanmoins l’exercice en valait la peine.

Why we love Scratch !

J’intervenais le jeudi 20 mars au CRDP de Lille dans le cadre de la journée académique de l’innovation consacrée plus particulièrement au jeu dans l’apprentissage.

Pour ma part, il s’agissait de présenter au sein de deux ateliers auprès d’enseignants les possibilités offertes par Scratch. Après avoir exposé les activités menées au collège Albert Samain de Roubaix dans le cadre d’un atelier d’initiation à la programmation destiné à rappeler les repères d’Histoire-Géographie de la classe de 4ème, nous avons mis les mains dans le cambouis en réalisant un tout petit programme en Scratch, un mini-récit afin de montrer les bases de la méthode.

L’intérêt des enseignants était réel et les échanges enrichissants. Si la technique continue à faire un peu peur, beaucoup se sont rendus compte qu’avec un peu de pratique les premiers écueils seraient vite dépassés. La peur de faillir devant l’élève peut constituer un frein puissant, mais pas forcément impossible à supprimer, d’autant que la programmation peut apparaître comme un savoir nouveau dans lequel l’échange est privilégié. Rendons à l’erreur sa fonction d’apprentissage plutôt que notion d’échec et nous aurons grandement avancé. Je me suis moi-même planté durant cette petite présentation, ayant auparavant regardé trop vite une carte d’Europe et mélangé République Tchèque et Pologne... Loin de m’en mortifier, cela m’a permis de montrer comment on pouvait débuguer / corriger le code. :-)

Il reste cependant une question qui m’a été posée par deux fois et à laquelle j’avoue avoir peiné à répondre.

En effet, les possibilités de Scratch sont immenses. Hormis les contraintes techniques, nous ne sommes limités que par l’imagination. Quelles sont cependant les possibilités, les applications pédagogiques par matière ? N’ayant été enseignant dans aucune des matières enseignées en primaire, collège ou lycée, il m’était difficile de donner de but en blanc des exemples concrets et, à la réflexion, ce n’est pas à moi de le faire, mon rôle n’étant pas de me substituer à l’enseignant, mais bien plus de dégager des outils et des pistes de réflexion et d’expérimentation pour les futurs créateurs de ressources.

Cela n’aurait d’ailleurs aucun intérêt. Comme si dans un atelier consacré à la cuisine, je n’apprenais que quelques recettes et non pas la méthode globale, seule permettant de cuisiner n’importe quel plat, voire d’en inventer par la suite.

Quatre pistes me semblent cependant primordiales :

Raconter,

Prouver,

Gamifier,

Évaluer.

Raconter ou présenter le cours autrement, sous un nouvel angle.

Prouver ou montrer par l’exemple, passer de l’abstrait au concret.

Gamifier ou rendre ludiques certaines notions dures à avaler.

Évaluer ou vérifier les connaissances au travers du jeu, de l’interactivité.

Tout cela, Scratch peut le faire, Scratch offre l’environnement adéquat. Mais Scratch n’est qu’un outil et c’est toute l’inventivité, la créativité de l’enseignant qui va apporter la magie et fertiliser le cours et les pratiques. Ajoutez-y une bonne dose de transversalité et vous ne regarderez plus jamais Scratch et la programmation du même oeil...

Code, DIY & co... La charrue avant les boeufs ?

La plupart des activités numériques provoquent l’enthousiasme, connaissent un fort engouement actuellement qui se traduit assez souvent par une attitude pour le moins symbolique.

En effet, curieusement la question qui m’est posée la plupart du temps est "qu’ont-ils créé ?" au lieu de "qu’ont-ils appris ?".

Le code est comme une langue, une nouvelle langue pour les enfants et les adolescents. Comme pour toute nouvelle langue, ils en apprennent les rudiments en commençant par exemple par dire "bonjour" au travers de la célèbre tradition du "hello world" propre à tous les langages informatiques.

Lorsque l’on apprend une langue, on commence par faire de petites phrases, assimiler des termes, construire des dialogues. Ce n’est que bien plus tard que l’on commence à véritablement écrire. Il y a un pas énorme entre les rudiments et la nouvelle, voire le livre.

Lorsque j’ai appris à coder, durant mes premiers pas avec le BASIC sur Amstrad CPC, j’ai passé plusieurs mois à bricoler des petits programmes stupides sans réel intérêt, juste pour apprendre, pour comprendre comment marchait telle ou telle fonction. Ce n’est qu’ensuite que j’ai pu m’atteler à quelque chose de plus complexe, à un vrai programme.

Aujourd’hui je les regarde tous faire leurs premiers pas en code, en électronique, en "bidouille" et la seule question que l’on nous pose régulièrement est "qu’ont-ils créé ?". Mes interlocuteurs sont parfois déçus de ne pas se retrouver face à des jeux vidéos grandioses, face à des réalisations époustouflantes. Quelques fois même, il n’y a rien à montrer parce que leur cheminement n’a été fait que de petits bouts d’essai. Alors que si la question avait été "qu’ont-ils appris ?", il y aurait eu tant à dire.

Ils sont débutants et nous leur demandons de créer un programme complet structuré. Ils sont débutants et nous leur demandons de développer un circuit électronique fonctionnel. Ils sont débutants, ne possèdent que des bribes et nous leur demandons d’écrire un livre. Ils sont débutants, découvrent la palette et nous leur demandons de peindre un véritable tableau plutôt qu’une étude...

J’aimerais que l’on y songe plus souvent et que l’on sache regarder les apprentissages comme tels sans se focaliser sur un résultat qui bien souvent reflète surtout les désirs de l’adulte et non ceux de l’enfant. Penser "qu’ont-ils appris ?" plutôt que "qu’ont-ils réalisé ?". Sachez mettre en valeur les compétences qu’ils ont acquises sans avoir nécessairement besoin de concret, de tangible. On évoque en effet toujours le fait d’apprendre en faisant mais faire c’est parfois plus souvent expérimenter dans un premier temps de manière continue que réaliser véritablement. Le résultat n’est donc pas le seul critère à comptabiliser mais bien plus tout ce qui s’est passé entre deux.

Je conclurai par un petit exemple que je rencontre bien souvent. Les enfants créent des petits bouts de code et régulièrement effacent, reviennent en arrière, dessinent puis suppriment des personnages, des décors. A la fin de l’atelier ou de l’heure, le résultat n’est pas toujours terrible car beaucoup de choses ont été effacées et pourtant ils n’ont fait que créer, tester, évoluer.

Si ce n’est que pour les enfants, laissez tomber...

Régulièrement, j’entends cette remarque à propos de techniques, de méthodes, d’outils : "oui, mais c’est pour les enfants..." En gros, tout le monde est d’accord pour dire que la méthode n’est pas géniale mais comme "c’est pour les enfants", on va faire un effort. J’ai la chance d’être libre de choisir mes méthodes, ma façon de travailler et cela me permet de garder un principe intangible : si cela ne m’amuse pas, je ne le fais pas.

Au-delà de la passion, il existe un moteur particulièrement fort et indispensable à tout projet, toute vie : l’enthousiasme. Donc vouloir transmettre un savoir, une passion en utilisant des outils qui ne provoque pas notre enthousiasme mais qui seraient censés provoquer celui des enfants, c’est à mon sens une équation vouée à n’être pas résolue. Tant mieux ! L’enthousiasme génère l’inspiration, la propension à communiquer, à partager ce que l’on aime.

Alors si cette application, cet outil ne provoque pas chez vous une vague d’enthousiasme, laissez tomber. Passez à autre chose. Parfois j’ai de grandes idées le week-end. Il ne me reste plus qu’à les tester auprès des enfants pour voir si cela reste de grandes idées (cela arrive souvent) ou devient un flop incommensurable (cela arrive tout aussi souvent). Cette idée, il faut qu’elle amuse les enfants et qu’elle m’amuse aussi. Sans cela, je crains bien de passer complètement à coté de l’objectif...

Selon l’angle où l’on se place

Appelons les Élise et Lucie (les prénoms ont été changés). Elles ont 9 ans, sont toujours ensemble mais ne font que se chamailler. Séance après séance, on tente de résoudre leurs problèmes jusqu’à convenir de la seule solution possible : les séparer. Aux dires des autres, cela vaut mieux car Élise travaillait bien mais au contact de Lucie elle ne fait que mal se comporter. Soit...

En effet, Élise travaille désormais beaucoup mieux et c’est un plaisir que de découvrir une élève appliquée et intéressée. Tout le monde se l’accorde mais personne ne remarque que Lucie travaille elle aussi beaucoup mieux. La faute à qui, à quoi ?

Appelons le Mourad. On m’a prévenu : c’est un petit caïd et il va falloir le mater. La première fois que je le vois il est d’ailleurs, du haut de ses 9 ans, déjà au coin. Régulièrement il se fait réprimander. C’est presque une seconde nature. Certes, c’est une "tige" et sur une journée je le verrais se faire "attraper" au moins 3 ou 4 fois. Il se tourne pour parler, un enseignant qui passe lui fait une remarque et l’embarque pour aider à une autre tâche que la nôtre parce que "de toutes façons pour ce qu’il fait"... J’aurais aimé qu’il le voit quelques minutes plus tôt, appliqué, studieux et concentré. Un peu plus tard, la classe est bruyante, quelqu’un intervient et Mourad est sanctionné. Il n’est pourtant pas beaucoup plus bruyant que les autres. La faute à qui, à quoi ?

La force de l’habitude... Des enfants qui sont turbulents et certes parfois pénibles mais qui finissent par être catalogués. Je ne jette la pierre à personne. Je constate simplement ces faits, ces spirales qui entraînent des enfants à être continuellement de petits trublions car l’image qu’ils se sont forgée a fini par véritablement leur coller à la peau aux yeux des autres. Difficile de revenir en arrière.

J’ai la chance de les rencontrer sous un autre angle, de les découvrir autrement et d’avoir peut-être une petite possibilité de les faire changer de voie. Cela ne marche pas avec tous. On rencontre parfois l’échec mais chacun de ces instants où on les voit si différents de l’image traditionnelle que l’on veut bien leur coller est une petite victoire en soi.

L’important tient en deux points : ne pas hésiter à changer de lunettes pour les regarder autrement et surtout n’avoir à la base aucune information sur eux, aucun prisme qui risquerait de fausser notre premier contact.

Syntax Error

"Vous êtes ici pour vous planter." Ok, comme phrase d’introduction à un cours technique, j’y vais un peu fort quand je vois les étudiants me porter un regard dubitatif et sensiblement mêlé de crainte. En fait, non, précisons : "Vous êtes ici pour vous planter avec moi." La différence est notable.

J’essaie chaque fois qu’il s’agit de faire un cours technique de démythifier la prétendue magie de l’informatique.

Donc, à leurs remarques, je ne peux que répondre ceci :

– "Oui, je tape extrêmement vite mais j’ai plus de 20 ans d’utilisation quotidienne et intensive d’un clavier."

– "Oui, je connais les commandes par coeur, je ne les connaissais pas il y a 10 ans mais je les utilise depuis quasiment tous les jours."

– "Non, il n’y a rien de magique à la rapidité de telle ou telle action, je connais simplement les raccourcis clavier."

J’avoue que je ralentis la cadence par la suite quand il s’agit de montrer des exemples. Mais je le fais exprès de provoquer cette situation dès le départ car malheureusement le système veut une note et pour cela les étudiants doivent faire bien, doivent travailler de manière parfaite alors qu’ils débutent dans certains domaines. On doit en 20 ou 30 heures leur inculquer des notions qu’ils devront pouvoir réutiliser de manière professionnelle. Le programme est bien évidemment chargé et on ne peut s’attarder sur une notion que très peu au travers de quelques exemples et exercices.

Je ne sais plus quand j’ai su exactement faire une belle page web par exemple mais ce que je sais de manière certaine c’est que ce n’était pas au bout du troisième ou quatrième essai. De même, les fameuses commandes que je leur montre dans certains cours, je les ai tapées une première fois et ... erreur ! Je les ai tapées une seconde fois et ... erreur toujours sans comprendre ! Je les ai tapées une troisième fois en modifiant ce qui me semblait coincer et ... erreur ! Je les ai tapées une quatrième fois en modifiant autre chose et en y voyant un progrès sensible mais une nouvelle ... erreur ! Je les ai tapées une cinquième fois en voyant enfin mes essais couronnés de succès. Il me fallait cependant le lendemain me replonger dans la documentation car ce qui avait été appris la veille s’était quelque peu évaporé et j’avoue qu’encore aujourd’hui heureusement que j’ai la documentation sous la main pour des commandes et des procédures que j’utilise une fois l’an.

La programmation, les processus informatiques sont des langages qui s’apprennent peu à peu avec le temps et la pratique, pas en quelques heures, quelques exercices. C’est pourtant ce qu’on leur demande et ce qu’ils cherchent à faire. Transposons à d’autres matières. Larguons par exemple de but en blanc un(e) lycéen(e) en Angleterre : est-il, est-elle parfaitement bilingue ? Bien évidemment, non. Quelques semaines plus tard par contre, nous serions surpris des progrès. Parce qu’il ou elle aura commis des erreurs, appris de ses erreurs et augmenté ses compétences. L’erreur est salvatrice et nous naviguons dans un système qui bannit, sanctionne et punit l’erreur. On marche sur la tête. De même, j’ai connu moi-même et je vois encore des enseignants, pas tous heureusement, demander à des étudiants de connaître certains langages, certaines procédures par coeur alors qu’ils sont débutants. La documentation leur est interdite lors des examens alors que je ne connais pas un seul développeur par exemple qui n’a constamment sa documentation à portée de main ou à portée de clic sans en avoir nécessairement besoin. On marche de nouveau sur la tête.

"Vous êtes ici pour vous planter mais avec moi." Car je préfère qu’ils se trompent, qu’ils commettent des erreurs en cours et que je puisse les corriger, les aider, plutôt que de fermer les yeux, de les laisser aller sur des voies faciles, sans risques et de savoir que dans le cadre professionnel ils seront en grande difficulté et devront alors commencer leur apprentissage mais cette fois seul sans l’apport de l’enseignant et la motivation du groupe.

Éducation et TIC, bonnes pratiques

En décembre 2010, lors de l’Open World Forum, Walter Bender livrait à l’équipe du Framablog un texte inédit concernant la culture communautaire et l’expérience Sugar Labs, véritable bilan du projet Sugar, l’interface qui équipe les ordinateurs XO de la fondation OLPC.

L’article est véritablement passionnant mais je me suis surtout intéressé à sa dernière partie où, en guise de conclusion, Walter cite une sorte de top 10 des pires pratiques en matière d’éducation et de nouvelles technologies, liste issue du blog de Michael Trucano.

Je tenais à en partager quelques-unes.

Parachuter du matériel dans les écoles et espérer qu’un miracle se produise.

Force est de constater que l’accent est actuellement mis sur le matériel mais que l’on parle très peu des ressources. C’est pourtant essentiel et l’un ne va pas sans l’autre. Ce sont les ressources qui créent les usages et qui permettent véritablement à la communauté enseignante de s’impliquer.

Concevoir des environnements d’apprentissage à implémenter partout.

J’ai longtemps plaidé et plaide encore pour un équipement à la carte. Les besoins des équipes ne sont pas les mêmes d’un établissement à l’autre et l’on ne peut décider de loin de ce qui est convenable ou pas. Les besoins se définissent dans l’établissement et c’est l’analyse des différentes demandes qui va permettre d’établir un projet global et de proposer des solutions qui répondent véritablement aux souhaits des enseignants et des élèves. On ne travaille pas qu’à partir de tableaux et de chiffres. Ils permettent de donner une idée générale mais jamais de se représenter réellement le terrain.

Penser les contenus éducatifs après la mise en place du matériel.

On revient au premier point. Les ressources doivent accompagner le matériel et être pensées en fonction de ce dernier.

Supposer que vous pouvez uniquement importer du contenu venu d’ailleurs.

Trop souvent, je vois des projets ne tenir compte que de ce que les éditeurs et autres entreprises peuvent offrir. On ne saurait renier l’expertise de ces derniers dans ce domaine, mais il convient de s’appuyer sur les premiers créateurs de contenus que sont les enseignants. Ce n’est qu’ainsi que l’on créera une véritable communauté. Walter Bender avait ajouté un dernier point dans cette liste : "Ne pas impliquer la communauté". Il n’a que trop raison. Si l’on ne considère pas les enseignants comme pouvant produire et échanger des ressources, autant fermer tous les établissements...

Ne pas évaluer.

Que dire ? Tout projet doit être évalué afin d’en tirer une synthèse et si possible un ensemble de bonnes pratiques.

Faire un gros pari sur une technologie qui n’a pas fait ses preuves.

Le choix dans les nouvelles technologies pour l’éducation ne doit pas se limiter au sensationnel, au clinquant. Il n’est pas question de se perdre dans des tests interminables, des validations, des re-validations, des sur-validations mais, tout au moins, de savoir à quoi s’en tenir avant de se lancer sur un projet. C’est un cercle complet dont il faut avoir vérifié tous les points, plutôt que de céder à une mode ou à des offres trop alléchantes.

Négliger les problèmes d’équité.

Il y a équité sociale mais aussi équité technique. Je le constate chaque année avec mes étudiants. Difficile parfois de faire cours quand l’un est déjà en train de consulter les ressources de la séance, tandis qu’un autre en est encore au stade du login / mot de passe.

De même, il ne faut pas se voiler la face. On m’annonce parfois des chiffres comme "85% des familles équipées" et tout le monde est satisfait. En général, je sors la grosse artillerie : "Ok... Combien d’ordinateurs dans la famille en moyenne ? L’enfant a-t-il son propre ordinateur ? Y a-t-il un accès à Internet ? Quel est l’âge des machines (et du capitaine) ? Leur état ?" Sans ces données, inutile de concevoir un projet qui permet de répondre aux besoins de chacun.

Ne pas former vos professeurs (ni votre directeur d’école).

Faut-il y ajouter quelque chose ? Sans formation, pas de véritable politique d’usage et de création d’usage. L’enseignant en est réduit à utiliser très peu des fonctionnalités du matériel et, dans le meilleur des cas, des ressources. On gâche ainsi de l’énergie et des talents.

Tous derrière, moi devant – simple cours ou storytelling ?

Je me pose régulièrement la question de la place de l’enseignant durant le cours. Le présentiel, la posture jouent en effet un rôle extrêmement important et, qu’on ne se le cache pas, tout cours est un show. J’avoue avoir déjà préparé certaines parties, tel un comédien de théâtre répétant son rôle. Cela me permet de voir de manière plus directe si certaines explications sont claires ou confuses et si je ne risque pas de perdre les étudiants en route. La présence au sein du cours reste en effet un défi parfois particulièrement difficile. Il s’agit clairement de motiver et de tenir en haleine pendant en général une heure, voire beaucoup plus, un public pas forcément passionné et quelque peu obligé d’être présent. Si l’on tient compte uniquement de ce dernier fait, il faut s’attendre à un échec total. Le cours doit vivre, s’adapter et j’ai un peu de mal à comprendre la sacro-sainte tradition des "communications" dans le monde universitaire où, pour la plupart, il s’agit de lire les feuillets souvent nombreux d’un article. S’il existe des virtuoses du genre toujours agréables à écouter, j’ai vécu aussi nombre de communications où le public semblait plus intéressé par l’imminence de la pause-café que par les propos de l’intervenant. Personnellement j’avoue avoir beaucoup de mal à trouver de l’intérêt à ces exposés plus formatés pour le papier que pour une confrontation avec le public.

Personnellement je déteste le présentiel classique qui a encore trop souvent la part belle un peu partout dans nos écoles et universités. La position de l’enseignant, dispensateur de savoir et unique habilité à parler, est à mon sens inconfortable et peu porteuse de sens. Sur le plan de l’université, je sens bien que les étudiants ont clairement évolué, que l’échange est possible, mais bien souvent cette position ne nous permet pas d’envisager un cours un peu différent. Il est très difficile de motiver des étudiants et des élèves dans ces conditions. Un certain nombre de cours en présentiel perdent d’ailleurs de leur sens. Soyons honnêtes : lorsqu’il s’agit d’aborder des généralités quel que soit le domaine, autant renvoyer vers la bibliographie, Wikipédia et quelques sites bien pensés. Les cours ne prennent tout leur sens que lorsque l’on peut apporter une véritable expertise et non pas lorsque l’on n’a d’autre possibilité que de décortiquer et présenter des généralités. Parallèlement, j’ai vu fleurir de manière très régulière dans les collèges des classes-pupitres dont la répartition du mobilier ne respectait pas le présentiel habituel, permettant ainsi un changement notable dans l’interaction avec les élèves. Il y a donc un réel besoin qui se fait peu à peu sentir.

Lorsqu’il s’agit donc de faire du présentiel classique, si on n’a vraiment pas le choix, mieux vaut que cela se déroule lors d’un cours peu empreint de généralités, tant la posture de l’enseignant en tant que figure d’autorité est imposante dans cette forme. J’avoue que celle-ci me met en général mal à l’aise et j’ai tendance à naviguer dans la salle. L’utilisation dans certains cours de salles informatiques facilite grandement les choses par une disposition souvent peu orthodoxe. Le danger quand on y apporte des éléments de nouvelles technologies est de devoir rester scotché à son ordinateur ou sa tablette pour de simples raisons de câblage. Récemment un cours combinant présentiel et très mauvaise position du matériel, à savoir juste à coté du projecteur, m’obligeant ainsi à des contorsions pénibles pour gérer mon matériel et en même temps ne pas gêner la vue des étudiants, a constitué une atroce souffrance. En cela, je recommande l’utilisation d’une télécommande, d’une souris ou d’une tablette sans fil. Malheureusement dans ce cas, cela s’avérait impossible.

Outre ces contraintes matérielles, ce mode de fonctionnement a tendance à plomber le cours en affirmant nettement une supériorité de l’enseignant. Les étudiants sont assis, l’enseignant est debout, il domine. Il est à remarquer que psychologiquement l’effet n’est pas le même dans un amphi. La position est certes la même mais les étudiants sont assis en hauteur. Il n’y a donc pas de domination, mais un auditoire auquel l’orateur s’adresse, une sorte de, si je peux m’exprimer ainsi, "contrat de lecture"... La disposition classique des salles de classe dessert souvent et aide peu à instaurer une réelle communication avec les étudiants, formatés et préparés à un mode "lecture" et non "interaction".

J’ai eu la chance récemment d’assister à un cours d’éducation aux médias dans un collège anglais à Canterbury. Je me suis pris une claque... Organisation spatiale de la classe loin du schéma présentiel classique, pas de places déterminées des élèves, chacun se plaçant où bon lui semble en fonction des cours, enfin interaction continue entre l’enseignant et ses élèves, non sans humour, sans que l’on puisse noter un quelconque débordement.

Que faisait l’enseignant de si particulier pour créer cette ambiance et cette interaction ? Rien de spécial. Il était lui même. Ce naturel lui permettait d’interagir en toute quiétude avec ses élèves au travers d’une excellente connaissance de son sujet, d’une maîtrise de la répartie et surtout d’une trés bonne relation avec chacun de ses élèves. Tisser des liens, bien connaître ses élèves, son public, est en effet essentiel. Ne nous méprenons pas : un cours n’a rien de foncièrement différent vis-à-vis d’une conférence, d’une pièce de théâtre, voire d’un one man show, aussi orthodoxe que cela puisse paraître.

J’en retire au final quelques conclusions qui me semblent devoir guider n’importe quel cours :

La salle de classe n’est pas un espace figé mais un lieu en mouvement, en mutation constante.

La salle de classe n’est pas un lieu de domination. Nous transmettons des connaissances mais en recevons en retour.

Nous racontons des histoires, pas un simple exposé d’informations. Un cours n’est ni plus, ni moins que du storytelling.

Ces histoires évoluent en fonction du public.

Nous connaissons ces histoires quasi par coeur et devons savoir improviser.

Ces histoires s’appuient sur des documents, des médias permettant d’apporter, de favoriser un peu d’interaction au sein de la classe.

Enfin nous n’aurons jamais fini d’apprendre.

Réflexions

Petit éloge du vagabondage pédestre et mental

Très souvent l’on nous dit qu’il faut avoir une activité physique, par exemple marcher (au moins 30 minutes par jour) mais jamais personne n’utilise le terme "vagabonder". Il est perçu comme péjoratif. D’ailleurs les résultats de recherche sur le Wikitionnaire l’associent à d’autres résultats comme "fou", "misérable", "crotté"... Cela n’incite pas à s’y intéresser.

C’est pourtant un de mes gros défauts – au regard de la société actuelle – et il ne faut pas que dans mon espace visuel traîne un sentier inexploré, un bord de rivière accueillant, une porte abandonnée et mystérieuse pour que j’y plonge avec joie. Je viens ainsi ce matin de déposer ma voiture au garage pour un contrôle technique et deux possibilités s’offrent à moi : soit rester assis dans la salle d’attente, soit faire 100m pour rejoindre un petit sentier qui longe une rivière et des prés. Bref, vagabonder. Je me souviens de journées complètes à errer à la campagne ou dans des villes comme Bruxelles ou Paris. Sans but précis. Je revois des congrès, meetings, salons où la plupart se précipitaient du coté de la machine à café tandis que je plongeais dans les bas-fonds qui entouraient les lieux (en costard-cravate, il faut le préciser :-) ).

Vagabonder, c’est sortir du cadre, aborder parfois des lieux peu fréquentés, se confronter à des espaces où le piéton n’a pas de place, voire où ont été reléguées des populations marginales.

Attention danger ? En plus de 20 ans de vagabondage, je n’ai jamais été inquiété, juste inquiet mais il ne s’agissait alors que d’un tour de mon imagination. Pour le reste, il suffit de prendre un minimum de précautions : bien regarder où on traverse, prendre son temps, ne pas rentrer dans un bâtiment qui semble en trop piteux état, être ouvert et amical.

Le danger n’est pas là. Il est surtout dans le regard des autres qui considèrent le plus souvent ces balades comme des excentricités. Je me souviens d’un retour de réunion (lorsque j’ai été encore salarié) où chacun s’est empressé de foncer dans sa voiture tandis que votre serviteur se payait deux kilomètres à pied. Cela m’a valu une incompréhension totale et quelques remontrances.

Il s’agit en effet de courir, d’optimiser son temps. Si l’on a du temps à perdre, il convient de le passer le portable à la main. Même si vous ne l’utilisez que pour un loisir, cela donne un air important. C’est plus gratifiant que d’errer au hasard, de marcher. Il semble dans la hiérarchie sociale que marcher c’est bon pour les autres, ceux qui n’ont pas d’ambition.

Je ne dis pas cependant que l’on n’a pas le droit de marcher. Mais, dans la société, il y a des temps bien définis pour cela. Apparemment il existe une loi qui dit "tu ne te baladeras que durant les vacances ou les week-ends". La semaine c’est tabou car on travaille. Si tu déroges à cette règle, tu passes pour un fainéant.

Bref, optimisons notre temps. Mais est-ce bien efficace ?

Sur ces deux kilomètres à pied en effet – du loisir selon ma hiérarchie de l’époque -, j’ai eu tout le temps de réfléchir aux propos échangés durant la réunion. Mon cerveau était libre de penser, d’analyser et de construire un projet. Au terme de ma balade, tout était ficelé dans ma tête et il ne me restait qu’à utiliser mon clavier, ma plume numérique, pour partager ma vision avec mes collègues. Curieusement le fait que ma proposition ait devancé d’une semaine celles des autres n’a pas été retenu. J’avais vagabondé... Coupable tu es. Coupable tu resteras.

Parfois on s’étonne que je laisse les enfants jouer en atelier ? Quoi ? Ils ne font pas l’activité. Ils jouent ?

En effet, soit ils ont besoin d’un peu de vagabondage mental, soit c’est une récompense pour avoir mené à bien le travail demandé, soit enfin le jeu fait partie de l’expérience, de l’activité et est associé à un défi, un montage.

J’applique la même philosophie que pour le vagabondage pédestre. Ce n’est pas la faculté de savoir rester assis face à un bureau qui va sauver qui que ce soit; c’est la curiosité, la capacité à savoir utiliser ses compétences, à les mélanger, à en extraire tous les petits détails nécessaires au projet mené pour construire une nouvelle connaissance.

Les enfants en ont besoin autant que les adultes.

Récemment je jouais à Contra, un vieux jeu vidéo qui a bercé ma jeunesse. J’y ai joué tant et plus sur Amstrad CPC. Toute personne me voyant faire pourrait se dire que je ne travaille pas, que je m’amuse. Si on leur demandait s’il souhaite m’embaucher, je pense que la réponse serait non. La société a en effet besoin de gens qu’elle croit productifs, pas de flâneurs dans mon genre. Idem à l’école où je me serais payé une remarque voire une belle punition. Sauf que j’étais coincé à ce moment précis, coincé sur un bout de code et une manière de présenter les choses dans un mail. Coincé sur un terme qui ne venait pas. Alors j’ai fait comme de tous temps : j’ai laissé mon esprit vagabonder. Un quart d’heure plus tard la solution s’imposait. Si j’étais resté face à mon code ou à ce mail, rien ne serait venu. Et pourtant c’est bien souvent ce que l’on impose. La pause "cigarette" est acceptée au boulot. Essayez par contre de faire une pause "jeu vidéo" ou "balade". Nous savons tous quels joyeux qualificatifs on vous donnera.

Visez pourtant l’efficacité. En éducation, les enfants ont besoin d’être stimulés, de respirer. Alors peu importe qu’ils donnent l’impression de ne rien faire. Pour peu que vous les ayez mis sur la voie, que vous les aidiez à gérer ces temps de pause pour qu’ils deviennent des moments créatifs et productifs, cela n’en sera que bénéfique.

Essayez par vous-mêmes. Où trouver le temps ? Je ne le trouve pas, je le prends ou plutôt je l’intercale. Explorez votre environnement proche. N’oubliez juste jamais d’avoir un carnet et un crayon sous la main (ou une application de prise de notes). Jamais...

Ce texte a été rédigé sur mobile en 10 minutes face à une rivière, un saule pleureur, 3 canards et 2 poules d’eau. Relu, validé et posté avec 5 minutes de Castlevania entre deux.

Code #commeunefille

Vous n’avez normalement pas pu passer à coté de cette vidéo présentée par Always, #CommeUneFille. Il est en effet temps de cesser ces clichés qui n’auraient jamais dû voir le jour. "Comme une fille"... Pourquoi pas ? En quoi cela a-t-il une connotation péjorative, hormis parce que notre société y aurait apposer un prisme négatif ?

Je me posais donc la question : Coder comme une fille, ça ressemblerait à quoi ? Je l’ai déjà évoqué lors d’autres articles. Exit ce cliché qui consiste à croire que les activités scientifiques, informatiques ou électroniques sont réservées aux garçons. Cela n’a aucun sens. Les premiers usagers de l’ordinateur, le fameux ENIAC, étaient non pas des manipulateurs mais des manipulatrices puis le glissement s’est opéré et encore de nos jours on a tendance à considérer que cela n’est pas fait pour les filles. Pourtant elles sont nombreuses lors des ateliers. Parfois même, j’ai une majorité de filles dans le groupe.

Je n’évoquerai pas les quelques affaires sexistes qui ont récemment émaillé le milieu du développement ou du gaming. C’est regrettable et on se demande comment on peut en arriver là. Il y a encore fort à faire avant que les clichés tombent.

Je n’irai pas dans la dualité stupide en opposant filles et garçons. Toutes les filles ne sont pas forcément intéressées et tous les garçons ne cultivent pas les rodomontades. Mais je constate souvent qu’une bonne partie de ces derniers s’enferme dans ce que j’appellerai l’effet "Moi, j’ai une plus grosse manette que la tienne !". On bavarde, on discute PS4, GTA, Call of Duty, League of Legend, Minecraft, meilleurs scores, etc avant de réaliser qu’on est toujours au même résultat tandis que les filles avancent de leur coté.

Cela m’amuse aussi beaucoup de voir lors d’événements des parents inscrire leur fils, venir avec lui et bien sûr emmener la petite soeur pour ne pas qu’elle reste seule à la maison. Très souvent c’est la petite soeur qui code, expérimente tandis que le grand frère s’intéresse plus ou moins.

Cela n’a rien d’une statistique mais une simple constatation que je fais régulièrement. Alors coder / bricoder comme une fille, ce serait quoi ? Pour l’instant, j’avoue n’avoir aucune idée des particularités que l’on pourrait y donner mais je sais que cela avance et que de nombreuses initiatives voient le jour et c’est ailleurs un de mes souhaits d’organiser des événements spécifiques aidant à démythifier ces clichés

De rerum Pi, Fibonacci, Scratch, ma vie, mon oeuvre et de la conformité de l’existence

Mieux vaut tard que jamais !

Changement d'année, un simple changement de chiffre... Je commence l’année en jonglant avec les chiffres et ai terminé la précédente en jouant avec les chiffres. La comptabilité d’abord... Puis en créant quelques petits programmes en Scratch pour calculer Pi, détecter les nombres premiers ou établir la suite de Fibonacci.

Toute personne ayant un tant soit peu suivi ma scolarité serait en train de se frotter les yeux : "Rêve-je ???" car je m’amuse à faire ces calculs, non pas que cela ait une quelconque utilité dans un autre de mes codes, mais juste pour la beauté du geste. Moi, un littéraire ? Pour qui les maths ne se passaient pas trop mal "mais il y avait des limites quand même" !

Un atelier durant les vacances de Noël a été l’occasion pour la mère d’un enfant de me faire cette belle réflexion : "C’est à l’âge où ils ont besoin d’affirmer leur différence qu’on les éteint." Cela a trotté longtemps dans ma tête...

Lors d’un atelier sur la musique électronique, un animateur indiquait aux enfants dès les premières secondes "asseyez-vous dans le calme. je ne veux plus vous entendre." "Je ne veux plus vous entendre" dans un atelier consacré à la musique ??? Il allait être grandement déçu. :-) Je me souviens avec non pas nostalgie mais beaucoup de souffrance des cours de musique que je suivais au collège. A la maison, mes oreilles se familiarisaient avec le son de Kraftwerk, Tangerine Dream et les premiers sons électro de la House. J’écoutais à n’en plus finir les 45 tours de Marrs / Pump up the volume, S-Express, les remixs d’Ofra Haza. Je découvrais les bases, les premiers soubresauts de la musique électronique. J’écoutais aussi beaucoup de musique classique, les Beatles, Jean-Michel Jarre et Vangelis et toute la pop anglaise des années 80. Je rêvais de synthétiseur et je me souviens avec nostalgie de ce jour où j’ai acheté mon premier petit synthétiseur, un Yamaha PSS-100 (il vit encore et a été bidouillé de nombreuses fois...) Tandis qu’à l’école... Bref, à l’école, notre professeur essayait vainement de me sensibiliser à la beauté des vers de Gilles Vigneaux ou à l’apprentissage délicat à la flûte de "Colchique dans les Prés". Vous voyez le décalage ? Un fossé immense qui a fait dire à mes professeurs successifs que je ne m’intéressais pas à la musique alors que celle-ci représente une grande partie de ma vie. Le décalage était tout aussi grand qu’en informatique où nous travaillions sur des TO7 poussifs à cassettes, attendant pour la plupart d’entre nous d’être à la maison pour travailler sur nos Amstrad CPC 6128, Amiga 500 ou Atari 1040 ST, machines certes datées depuis mais qui dépassaient de loin les capacités des ordinateurs de l’école.

Musique toujours... Récemment deux filles sont restées un peu plus longtemps après un atelier et nous avons discuté musique. Elles m’ont fait découvrir leur univers et leur chanteuse préférée... Mes chastes oreilles intriguées ont découvert le soir-même par l’intermédiaire de Youtube toute la quintessence de Violetta (je vois à travers l’écran des lecteurs – parents qui sourient...). Oui, j’ai été moi-même touché par l’ouragan Violetta. J’ai téléchargé quelques titres, samplé plusieurs sons et rythmiques et le vendredi suivant nous remixions joyeusement Violetta à la sauce Drum&Bass, permettant ainsi d’une part d’aborder la notion de contrôleur, ensuite d’autre part de fabriquer notre propre contrôleur grâce aux cartes Makey Makey. Joie des filles... Et après une certaine réserve des garçons (chanteuse Disney, rose, truc de filles...), ce fut un déluge de questions. Bref, Violetta à la sauce Drum&Bass, ça le fait ! Si au moins j’avais pu faire cela à l’école...

Parmi ce petit groupe, des élèves dits "bruyants"... Ok ! Faire un atelier sur le son leur a permis de canaliser leur énergie en tirant parti de ce qu’ils savent bien faire : du bruit !

Et l’on passe comme cela au fil des jours un temps fou à combattre les clichés, le statu quo... Alors qu’est-ce que je vous souhaite pour 2016 ? De ne pas rentrer dans les moules, de ne pas rentrer dans les cases. Soyez réels, soyez vous-mêmes.

Je terminerai par deux citations, la première venant de David S. Cohen, l’un des principaux scénaristes des Simpson, ex-étudiant scientifique de haut vol, qui s’amuse à truffer les épisodes de nombreuses références mathématiques.

J’aurais vraiment préféré devenir un chercheur de haut vol, mais je crois que les Simpson et Futurama font des mathématiques et de la science un jeu, et peut-être que cela peut influencer une nouvelle génération de gens ; alors quelqu’un d’autre peut par la suite accomplir ce que je n’ai pas accompli. Je peux sans aucun doute me consoler et dormir cette nuit avec de telles pensées.

La seconde d’un DJ allemand ayant fortement marqué la musique électronique, plus particulièrement techno, DJ Westbam :

La beauté de la réalité, c’est qu’on peut la changer.

L’éducation a besoin de plus d’Ahmed (et surtout qu’on les laisse faire)

Inutile, je pense, de vous relater la déplorable aventure connue cette semaine par Ahmed, un adolescent américain de 14 ans, arrêté par la police dans son école pour avoir fabriqué une horloge prise pour une bombe. Heureusement le cauchemar se termine bien et Ahmed a reçu un immense soutien dont celui de Barack Obama, Elon Musk ou Marck Zuckerberg.

Inutile non plus, je pense, de vous dire que cette histoire m’a particulièrement fait bondir. Stupidité crasse face à ingéniosité... Et je n’ai pu m’empêcher de penser à cette vidéo que j’ai mise en ligne il y a quelques temps déjà et dont l’enfant qui fait la démonstration de son talent et de sa créativité aurait pu, suivant ses origines familiales, s’appeler lui aussi Ahmed.

Hasard, coïncidence ou humour décalé ? Le site Ikea Hackers mettait en ligne la même semaine un tutoriel intitulé Child’s Visual Alarm Clock. Il risque d’y avoir pas mal d’arrestations supplémentaires ce weekend...

La première réponse offerte par le monde adulte, le monde scolaire à l’inventivité d’Ahmed se passe de commentaires et, pour ma part, fait écho au hacking, à l’image négative qu’ont réussi à en construire les médias au fil des ans, détournant complétement le message de curiosité, d’inventivité pour ne tomber que dans le sensationnalisme.

Je vais vous parler d’un temps que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître, de 1986 plus particulièrement. En cette année paraissait un court texte, un manifeste, signé par un jeune hacker, dénommé The Mentor. Un texte publié peu de temps après son arrestation et qui aujourd’hui résonne particulièrement par rapport à l’histoire d’Ahmed.

En 1986, j’avais 10 ans et je découvrais l’informatique. Pas d’ordinateur à la maison mais je me baladais avec un paquet de disquettes 5″1/4 dans mon sac et squattais la plupart des ordinateurs qui croisaient mon chemin. Je découvrais le terminal, la magie des commandes et de l’ordinateur qui exécute. Je découvrais un univers, celui de l’infiniment numérique. Derrière l’écran, une culture, des gens, un univers inexploré... L’analogie des tuyaux avec le web n’est pas si éloigné que cela car c’est bel et bien l’impression que l’on pouvait avoir en allant sur des réseaux comme celui des BBS ou un peu plus tard celui du Minitel. En sixième, je croisais la route des TO5 et MO7 du collège, comprenais bien vite que l’on pouvait accéder à l’ordinateur de l’enseignant ou reprogrammer le Basic des logiciels éducatifs que nous utilisions pour avoir systématiquement tout bon.

J’ai eu un Amstrad CPC 6128 par la suite et une longue histoire d’amour, de code et d’expérimentation a alors débuté. Car expérimenter était véritablement une quête et une quête ne se fait pas toujours dans les clous. J’ai rejoint ces légions d’adolescents qui passent leurs nuits sur le clavier (en cachette...), se désintéressent de l’école, n’y voyant plus que de maigres défis, codent en Basic, en Assembleur, décortiquent un système obsolète qui s’appelait le CP/M, développent des petits virus, crackent des jeux et logiciels, ouvrent des circuits en faisant sauter la garantie au passage, créent leurs programmes de connexion pour payer moins cher le minitel, vont sur des réseaux censés être fermés... Bref, un remake de Wargames et des Petits Génies...

Je n’ai jamais rien cassé, le plaisir se trouvant dans l’exploration technique et non dans ce que les médias ont bien voulu faire du statut de hacker.

Créer de petits virus (qui ne dépassaient pas le seuil de la maison), c’était s’intéresser à une mini intelligence artificielle, être fasciné par un programme qui pourrait vivre seul, survivre dans l’univers numérique.

Cracker des jeux, au départ pour jouer, puis juste pour le plaisir, pour le défi technique que représentaient les protections contre la copie des jeux. Je les achetais, les crackais, faisais quelques parties puis me confrontais à une autre protection. C’était devenu mon jeu...

Trafiquer ma connexion minitel ? Imaginez un réseau sur lequel vous pouvez dialoguer, découvrir des tas de choses. Bref, internet avant internet pour un tarif prohibitif. Allez dire à un adolescent dont la curiosité est difficile à étancher qu’il devra se restreindre...

Aller sur des réseaux censés être fermés ? Ils étaient censés être fermés... Allez dire là aussi à un adolescent qu’il ne pourra pas aller à tel ou tel endroit. Nos terrains de jeux "réels" à l’époque étaient des terrains vagues, des bâtiments désaffectés...

Tout cela a-t-il fait de moi un délinquant, un individu dangereux ? Je ne pense pas... Mais, si l’on m’accuse d’être un curieux invétéré, je plaide coupable. Pour mémoire, un certain Steve Wozniak a commencé sa carrière en fabriquant des Blue Box, un dispositif permettant de téléphoner gratuitement. Depuis Steve Wozniak a plutôt bien réussi dans la vie. Et il n’est pas le seul à avoir suivi ce genre de chemins de traverse.

C’est pourquoi je me sens véritablement touché par l’histoire d’Ahmed. Cessons ces réponses stupides à la curiosité, à l’inventivité. Encourageons plutôt tous les Ahmed de la planète, tous ces enfants, ces adolescents que je croise au quotidien et dont les questions commencent bien souvent par "et si", leur idée ne rentrant pas dans les cases. A cela, répondons "pourquoi pas ?" plutôt que "c’est interdit !" ; le monde ne s’en portera que mieux.

Voici donc ce qu’écrivait The Mentor en 1986. Le texte est rude, désabusé mais plein d’espoir. Paru à l’époque dans le magazine underground Phrack, il est depuis devenu une référence. La traduction ci-dessous provient du site Framasoft et a été effectuée par NeurAlien, Moosh, ga3lig, goofy, zozio nocture (aka brandelune), Slystone, KoS, aKa, Martin, lamessen, Sky en 2013.

Le manifeste hacker par The Mentor

Ce qui suit a été écrit peu après mon arrestation...

La conscience d’un hacker

Un autre s’est fait prendre aujourd’hui, c’est partout dans les journaux.

" Scandale  : Un adolescent arrêté pour crime informatique  », " Arrestation d’un hacker après le piratage d’une banque"…

Satanés gosses, tous les mêmes.

Mais vous, dans votre psychologie de costume trois pièces et votre conscience technologique des années 50, avez-vous un jour pensé à regarder le monde avec les yeux d’un hacker  ?

Ne vous êtes-vous jamais demandé ce qui l’avait fait agir et quelles forces l’avaient animé  ?

Je suis un hacker, entrez dans mon monde…

Mon monde, il commence avec l’école… Je suis plus éveillé que la plupart des autres enfants et les nullités qu’on nous enseigne m’ennuient…

Satanés gamins, ce sont tous les mêmes.

Je suis au collège ou au lycée. J’ai écouté les professeurs expliquer pour la quinzième fois comment réduire une fraction.

J’ai bien compris. " Non Mme Dubois, je n’ai pas montré mon travail. Je l’ai fait dans ma tête  ».

Satané gosse. Il a certainement copié. Ce sont tous les mêmes.

J’ai fait une découverte aujourd’hui. J’ai trouvé un ordinateur.

Attends une minute, c’est cool. Ça fait ce que je veux. Si ça fait une erreur, c’est parce que je me suis planté.

Pas parce qu’il ne m’aime pas…

Ni parce qu’il se sent menacé par moi…

Ni parce qu’il pense que je suis un petit malin…

Ni parce qu’il n’aime pas enseigner et qu’il ne devrait pas être là…

Satané gosse. Tout ce qu’il fait c’est jouer. Ce sont tous les mêmes.

Et c’est alors que ça arrive. Une porte s’ouvre…

Les impulsions électroniques déferlent sur la ligne téléphonique comme l’héroïne dans les veines d’un drogué.

Pour trouver dans un Forum le refuge contre la stupidité quotidienne.

" C’est ça… C’est ici que je dois être…"

Ici, je connais tout le monde… Même si je n’ai jamais rencontré personne. Je ne leur ai jamais parlé, et je n’entendrai peut-être plus parler d’eux un jour… Je vous connais tous.

Satané gosse. Encore pendu au téléphone. Ce sont tous les mêmes.

A l’école, on nous a donné des pots de bébé alors qu’on avait les crocs pour un steak…

Les morceaux de viande que vous avez bien voulu nous tendre étaient pré-mâchés et sans goût.

On a été dominé par des sadiques ou ignoré par des apathiques.

Les seuls qui avaient des choses à nous apprendre trouvèrent en nous des élèves de bonne volonté, mais ceux-ci étaient comme des gouttes d’eau dans le désert.

C’est notre monde maintenant… Le monde de l’électron et des commutateurs, la beauté du baud. Nous utilisons un service déjà existant, sans payer ce qui pourrait être bon marché si ce n’était pas géré par des profiteurs avides, et c’est nous que vous appelez criminels.

Nous explorons… et vous nous appelez criminels.

Nous recherchons la connaissance… et vous nous appelez criminels.

Nous existons sans couleur de peau, sans nationalité, sans dogme religieux… et vous nous appelez criminels.

Vous construisez des bombes atomiques, vous financez les guerres, vous assassinez et trichez, vous manipulez et vous nous mentez en essayant de nous faire croire que c’est pour notre propre bien… et pourtant c’est nous qui sommes les criminels.

Oui, je suis un criminel. Mon crime est celui de la curiosité.

Mon crime est celui de juger les gens selon ce qu’ils pensent et disent, pas selon leur apparence.

Mon crime est d’être plus malin que vous, quelque chose que vous ne me pardonnerez jamais.

Je suis un hacker, et ceci est mon manifeste.

Vous pouvez arrêter un individu, mais vous ne pouvez pas tous nous arrêter…

Après tout, nous sommes tous les mêmes.

The Mentor

Question de vocabulaire...

Il existe un verbe que je déteste : casser. Il est banni du Fablab du collège Albert Samain de Roubaix et de l’ensemble de mes ateliers. Il me semble symptomatique d’une vision du monde, d’un modèle de société, la bête société de consommation qui malheureusement prévaut encore. Inutile de dire que quand un enfant emploie ce terme c’est l’occasion d’entamer une petite discussion. J’explique, je donne des exemples. On parle recyclage, on met en valeur les activités que nous avons déjà faites avec du matériel de récupération, on réfléchit tous ensemble à ce que nous allons bien pouvoir faire avec le matériel dont nous disposons. Bref, j’essaye de faire un peu d’éducation. Parfois cela marche, parfois cela m’attriste car, après ce petit intermède, j’entends de nouveau le terme "casser" repris à coeur joie. Mais bien souvent cela fait réfléchir et les enfants sont fiers non plus de casser mais de démonter pour réparer ou explorer.

A l’inverse, il est un verbe que j’affectionne et qui me fait toujours sourire : inventer. Les enfants ne créent pas, ils inventent. Adultes, nous perdons un peu de magie et ne faisons que "créer". Nous n’imaginons pas que nous pourrions inventer. Notre cerveau est encombré de tant de choses vues et revues, de technologies qui nous sont familières, de concepts qui nous semblent déjà avoir été visités des centaines de fois. Et puis il y a cette modestie intrinsèque : nous n’inventons pas car il y a sûrement quelqu’un qui l’a déjà fait avant nous. Nous ne nous imaginons pas découvreurs, pensant n’établir que des réminiscences. Chez les enfants, tout est neuf et ils inventent. C’est plaisir que de voir une petite fille vous appeler pour dire : "regarde, on a inventé..." Je vois alors une spirale qui change de couleur, bouge dans tous les sens à l’écran. Mais c’est loin d’être fini car il me dit "attends, je vais ajouter..." et elle continue à inventer. Instant magique...

Faisons comme eux, faisons table rase et inventons !

"Nouvelles" technologies : la métaphore de l’escalator

Il y a ceux qui pensent en se rasant ; moi, c’est en prenant l’escalator. A force de le prendre plusieurs fois par jour, j’ai fini par y plaquer une certaine théorie, un semblant de philosophie. En son temps, l’escalator a été une "nouvelle technologie", une "technologie du futur", les différentes expositions universelles font état plusieurs fois de ces "trottoirs roulants et escaliers mécaniques". On évoque souvent les nouvelles technologies (plus si nouvelles pourtant...) sous le terme de "prothèses", palliant à nos défaillances ou nous permettant d’accomplir des choses impossibles sans elles. Pourrais-je ainsi consulter autant d’articles chaque jour sans les flux RSS et les readers qui y sont associés ? Pourrais-je trouver ce que je cherche sur le web sans moteur de recherche ?

L’escalator est donc à la base une prothèse, permettant aux personnes à mobilité réduite de monter et descendre sans difficultés. Comme de nombreuses technologies, d’abord réservées à un public bien particulier, l’escalator a fini par conquérir un public plus large et par être utilisé par tout un chacun que l’on en ait un réel besoin ou pas.

Il y a ceux qui l’utilisent de manière active, ceux que l’on pourrait qualifier d’utilisateurs avancés, qui continuent de grimper tandis que l’escalator avance ; ceux qui l’utilisent de manière passive, se contentant de se faire pousser parce qu’ils ne peuvent faire autrement ou simplement parce qu’ils le veulent. C’est la liberté d’usage.

Il y a ceux qui l’utilisent de manière peu conventionnelle, hors des règles d’usage, qui se mettent tout simplement à gauche, gênant ainsi la circulation naturelle de l’escalator. Certains le font inconsciemment, ne s’avisant qu’avec surprise de la file de gens qui grognent juste derrière eux. D’autres en sont parfaitement conscients et s’en contrefichent. Peu leur importe qu’ils dérangent. Ils agissent suivant leur bon plaisir, contrairement aux règles tacites de savoir-vivre. Ils sont chez eux... Il se pourrait même s’ils en avaient le pouvoir qu’ils fassent une loi pour ériger leur bon plaisir en privilège, en dogme, quand bien même l’ensemble des utilisateurs leur démontrerait qu’ils ont tort. Il se pourrait même qu’il trouve mille raisons à ceci car "c’est pour votre bien".

Parfois il y a foule et nous sommes tous obligés de stagner dans l’escalator. Impossible de l’utiliser de manière active et chacun prend son mal en patience mais il arrive parfois qu’un utilisateur bouscule tout le monde pour arriver à ses fins car il est plus pressé que vous, il a d’après lui des droits supérieurs aux vôtres et il aimerait que cela soit toujours ainsi.

Si l’on n’y prenait garde, c’est tout le paysage social et technologique de l’escalator qui pourrait en être changé... L’escalator peut prendre des tas de noms différents. Les utilisateurs tout autant... Et ses ennemis pareillement... Droit d’auteur, Hadopi, neutralité du net, lois peu démocratiques...

La mixité ? Ils la font...

Une claque, une énorme claque, un choc après avoir appris ce qui s’est passé à Charlie Hebdo. Je ne vais pas faire de longues diatribes. J’avais juste ce petit texte sous le coude. Je crois qu’il attendait son heure. La voici...

En atelier, on parle de tout, de rien. On n’est pas centrés que sur l’électronique et l’informatique. Par exemple, on parle cuisine et qu’elle n’est pas la joie des filles d’apprendre que mon plat préféré est le couscous... S’ensuit une séance de torture ethnique et culinaire : "Moi, ma mère, elle le fait comme ça", "Les merguez on les cuit comme ça", "Ma mère, elle fait des brochettes comme ça", "Mon père, il met ça comme épices". Difficile de ne pas sentir un grand creux au sein de l’estomac et je me vois mal sonnant chez les parents sous le vague prétexte de "votre fille m’a dit que vous faisiez un super couscous"...

Des prénoms, j’en apprends tous les jours. Des plus exotiques aux plus classiques, en passant par les américanisés et les orthographes improbables ou modifiés. Des mots aussi, des expressions... J’en apprends de tous les pays, de toutes les cultures. Hier je codais en Scratch en roumain par exemple. C’était amusant, enrichissant.

Les enfants viennent de partout, voire de très loin. Certains sont en France depuis peu et ont la chance d’apprendre deux langues en même temps : le français et le code.

J’ai deux passions dans la vie : l’informatique au sens général et la musique électronique. L’informatique et Internet m’ont appris que les frontières pouvaient disparaître et ma première claque musicale électronique est un morceau qui mélangeait allégrement sons électros, rythmes funk, rap et rock, samples indiens et orientaux... Cela paraissait naturel.

Pour les enfants, aussi c’est naturel. Je ne vais pas tout enjoliver car il est arrivé une ou deux fois que je me trouve face à des frictions “communautaires” mais il ne s’agit que d‘une ou deux fois, ce qui fait peu face à la quantité d’enfants que j’ai déjà rencontrés. J’ai sous les yeux régulièrement un véritable melting-pot et ça se passe bien.

La mixité, ils la font donc sans y réfléchir, naturellement. Plus tard, nos clichés, nos rancoeurs viendront tout gâcher chez certains. Pour d’autres, cela restera naturel.

Je laisse le mot de la fin à un enfant qui, peut-être un peu jaloux lors d’une discussion, s’est écrié "Hé mais moi aussi je suis métis". Il a fallu que ce petit blond aux yeux bleus nous explique face à nos regards interloqués et lourds d’incompréhension. Mais il avait bel et bien raison : il a un père français et une mère belge...

Look up, levez les yeux de votre smartphone. Sérieux ?

Vous n’avez pas pu passer à coté. Elle tourne, elle est commentée, citée en exemple. "Look up, levez les yeux de votre smartphone" fait le buzz. Elle fait partie de ces vidéos qui au départ se passent de commentaires jusqu’à ce que le cerveau reçoive les stimuli, les analysent et fassent, comme dirait Gotlieb, "Eh Oh ! Ca va pas dans ta tête ?!". Une prétendue leçon sur la technologie et les liens sociaux. En fait, une avalanche de bons sentiments, de clichés, de technophobie avérée... Tout y passe.

Voila comment son auteur, Gary Turk, la résume :

Look Up’ – A spoken word film for an online generation.

Look Up’ is a lesson taught to us through a love story, in a world where we continue to find ways to make it easier for us to connect with one another, but always results in us spending more time alone.

Look Up' - Un film pour une génération en ligne

Look Up' est une leçon qui nous est enseignée à travers une histoire d'amour, dans un monde où nous continuons à trouver des moyens de nous connecter plus facilement les uns aux autres, mais qui nous amène toujours à passer plus de temps seuls.

Bref...

Il y aurait ainsi cette vie rêvée sans les smartphones et autres joujoux numériques qui d’un sourire partagé vous amène jusqu’au dernier souffle d’une histoire d’amour (violons inside...). Si ce n’est pas le rêve de votre vie ou que vous l’avez raté pour X raisons, passez...

Il y a aussi ce sentiment confus qui sent bon le "de mon temps les jeunes...". Bref, comme chacun le sait, avant c’était mieux.

J’écris cet article dans le métro et sincèrement ce n’est pas anodin. D’une part, j’ai le nez baissé sur mon smartphone et je contreviens au "look up". D’autre part, je ne suis pas le seul. Forçons-nous à relever le nez pour constater que la majeure partie des gens ont le casque sur les oreilles, casque certes branché à leur smartphone mais, dans ce cas, cela s’appelle un baladeur et cela ne date pas d’hier mais de 1979 très exactement, d’un temps jadis où les smartphones et tablettes n’existaient pas, d’un temps où l’ordinateur n’était pas coutumier des foyers. Soit... Bannissons donc le baladeur.

Je vois aussi des étudiants qui révisent leurs cours, le nez plongé dans des cahiers ou des bloc-notes. Bannissons les cours ?

Plus grave encore, certaines personnes lisent le journal ou même, accrochez-vous, des livres ! Le livre, objet d’individualisation, d’intériorisation qui n’existait pas lorsque ce jeune homme était enfant, qui n’a été inventé que récemment et qui provoque les ravages constatés : les gens ne se parlent pas, ils lisent ! Bannissons les livres !

D’ailleurs, reprenons cette scène où le héros rencontre sa belle en lui demandant sa route. Vraisemblablement s’il la rate, c’est la faute à Google Maps, Mappy ou pire encore à Open Street Map, un projet cartographique collaboratif. Les salauds ! C’est une véritable conspiration. Plaçons alors cette scène dans les années 80 sans smartphone, sans tablette, sans 3G. Notre héros aurait pu avoir le nez plongé dans une carte, un plan de quartier, le Guide du Routard ou un Lonely Planet. Mince alors ! Dans tous les cas, il ratait sa belle. Je croise souvent dans les rues de Lille des touristes accrochés à leur plan qui n’osent pas forcément demander. La faute au plan ou à toute autre chose ? On préfère souvent accuser les outils plutôt que réfléchir au contexte.

L’idée de "Look up" n’est pas neuve. La première fois que j’ai vu une vidéo exploitant cette rhétorique, elle était traitée de manière humoristique pour vanter une méthode révolutionnaire pour nouer ses lacets. Le héros gagnait à chaque fois quelques secondes ce qui lui permettait de rencontrer la femme de sa vie, d’avoir un job de rêve et plein d’autres joyeusetés qu’il aurait ratées s’il avait perdu un temps précieux en nouant ses lacets de la manière traditionnelle. Cela m’a tellement séduit que j’ai adopté la méthode. Ce n’est malheureusement pas pour autant que j’ai rencontré la femme de ma vie. Je devrais peut-être les attaquer pour publicité mensongère...

Je suis donc resté tout ce trajet en métro les yeux rivés sur mon smartphone, aussi isolé que ces enfants que la vidéo montre collés à l’écran, imperméables à ce qui les entoure. Triste vision censée être la norme actuelle... Rentrant chez moi, voyant les enfants du quartier jouer au milieu de la rue (comme ils le font chaque soir quand il fait beau), j’ai songé que ce que j’avais sous les yeux n’était sûrement qu’une illusion, un anachronisme. Je venais de traverser une faille dans le continuum espace / temps.

Certes je me moque un peu méchamment mais très sincèrement mettre tout sur le dos des smartphones et des nouvelles technologies, c’est un peu court... Il n’y a rien qui m’agace plus que ces positions arcboutées qui ne cherchent pas à trouver un juste milieu mais bel et bien à opposer le noir et le blanc, le 1 et le 0 sans penser qu’il y a peut-être une autre voie.

Au lieu de "look up", j’aurais donc tendance à dire "think and use". Cela ne sert à rien de s’acharner sur une technologie et d’opposer tout et son contraire. L’idéal n’est pas là. Comme toujours, c’est l’usage que l’on fait de ces dispositifs qui est important. S’ils ne sont vus que comme des outils de consommation, effectivement on peut le déplorer. Cependant, il ne faut jamais oublier que ce sont des outils de communication, d’apprentissage, de création et de partage. Puis-je partager la page du livre que je suis en train de lire sans passer par un de ces dispositifs ? Non... Pourtant c’est censé être mieux avant.

Grâce à tous ces dispositifs, je peux partager mon expérience, dépasser le simple cercle d'ici et maintenant. J’ai pu maintenir des contacts qui n’auraient pas survécu pour des questions de temps, de distance. Je peux être présent au monde mais aussi présent dans un monde numérique qui, en fait, n’a rien de virtuel. C’est juste un tissu social complètement différent, très lâche et très soudé en même temps. On transporte un univers avec soi. Récemment je passais deux jours à Paris. Si je n’avais fait que lever les yeux de mon smartphone, j’aurais certes profité de la ville et de ses nombreux attraits mais seul. En conservant un contact régulier avec mon smartphone, j’ai pu faire mieux que cela en partageant mon expérience, mon voyage avec mes amis et de simples inconnus sur Instagram et Facebook. Partager ne m’a pas empêché de profiter à 200 % de ce voyage.

Parfois je me dis que le smartphone a remplacé la clope. Quand on était seul et pour se donner une contenance, on pouvait sortir une cigarette. Maintenant on a le smartphone qu’il suffit d’allumer pour entrer dans un autre monde où on communique, on échange, on s’informe, on apprend. Et quand on en a pas besoin, le smartphone reste dans la poche. Ce sont des outils de partage et de création formidables qu’on ne saurait restreindre à un usage "télévisuel".

Gary Turk pourrait donc me reprocher de n’avoir pas su voir les gens qui m’entouraient dans ce métro. Certes... Ils étaient d’ailleurs fort occupés à des choses qui ne relevaient absolument pas de leur smartphone tel que le présente la vidéo. Le problème n’est pas dans toutes ces technologies. Il est social. Dans ce métro, nous ne partagions que peu de choses : un emplacement, un horaire et la volonté de se mouvoir dans une direction. Il faut un petit plus. Je ne me lancerai pas sur ce sujet. Je ne suis pas sociologue mais je sais que la technologie n’est pas la seule à devoir être mise en cause. Comme le dit si bien la conclusion de la parodie de "Look up", "when things go wrong, we blame it on technology". Trop facile...

Je ne peux enfin m’empêcher de penser à ce gag de Gotlieb paru dans Rubrique à Brac où, se dessinant enfant, il déambule en regardant ses pieds, tout occupé à suivre les pérégrinations d’une fourmi. Il finit par se cogner contre une branche et un vieil homme philosophe s’approche alors de lui et le sermonne : "il faut toujours regarder vers le haut, vers les oiseaux, le ciel, les étoiles..." Le vieil homme poursuit son discours, en avançant le regard sans cesse tourné vers le ciel, et on le voit peu à peu s’abaisser dans la case tandis qu’il s’enfonce dans une mare qu’il n’avait bien évidemment pas vue. Gotlieb en conclut qu’il lui faut regarder en même temps vers le haut et vers le bas, d’où un regard quelque peu "velouté" ou plutôt déformé...

Alors "look up" ? Oui, mais sans oublier "look down".

Mais qu’est-ce je fais donc dans la vie ? Je bricode...

– "Avant de débuter cette réunion, je vous propose de faire un petit tour de table et de nous présenter chacun. Madame X, vous démarrez ?"

– "Oui. Bonjour à tous. Madame X, je suis chargée de ... au ... et depuis 2011, nous..."

– ("Mais, bon sang, qu’est-ce que je vais dire ? Je fais quoi déjà, moi ? Synthèse, synthèse ! Ca doit tenir en deux phrases. Ne pas s’embrouiller...")

C’est stressant les tours de table, n’est-ce pas ? Chacun prépare sa petite phrase. On cogite et, en fait, on n’écoute pas vraiment ce que disent les autres, tout occupés que nous sommes à préparer la plus belle présentation. Bernard Lamailloux a proposé une solution sympathique par l’utilisation d’une balle magique qui permet de passer un peu aléatoirement de participant en participant plutôt que de faire un morne tour. Mais cela devient alors encore plus stressant car on ne sait pas quand notre tour viendra.

Ce qui me stresse personnellement, c’est d’arriver à définir en peu de mots ce que je fais et les idées se bousculent dans la tête.

– "Consultant. C’est bien, ça, consultant. Mais pas que... Et c’est peut-être un peu pompeux."

– "Ah oui, mais je suis quand même Docteur en Histoire. J’ai assez travaillé pour avoir ce diplôme. Faut que je le dise. Oui, mais est-ce que cela ne va pas tomber à coté de la plaque ?"

– "Animateur ? Oui, mais c’est super réducteur. Je ne fais pas que ça."

– "Formateur ? Trop formel ?"

– "Consultanimaformadocteur ? Non, ça ne veut rien dire."

– "Et la dimension artistique de mes interventions ? Il faut que j’en parle aussi."

– "Bref... Euh... On va dire que... Ca tiendrait en 3 mots mais... Arghhh ! C’est à moi !"

Toutes ces réflexions se transforment alors en une sorte de gloubi-boulga intense, où l’on ne perçoit plus vraiment le but final.

J’ai fini par trouver la solution et le terme. Je suis "bricodeur". Docteur en Histoire et Bricodeur.

Bricodeur, l’idée même du terme semble être entrée dans les moeurs. Lors du forum Educavox à Arsac, on m’a bien plus présenté sous l’angle du "piano bananes" avant ma participation à la table ronde et le nom de "Monsieur Bidouille" semble devoir me coller à la peau.

Qu’est-ce qu’un bricodeur, me direz-vous ? Essai de définition (en vrac) :

Le bricodeur bricole et code.

Le bricodeur pratique le DIY (Do It Yourself) et le CIY (Code It Yourself).

Le bricodeur est curieux.

Le bricodeur adopte la maxime suivante : "Si tu ne sais pas, demande. Si tu sais, partage."

Le bricodeur partage donc ses connaissances de manière ludique, pédagogique et artistique. Il n’hésite pas à conseiller ses pairs.

Le bricodeur donne quant il le peut à ses créations une existence physique au travers d’interfaces nouvelles et interactives.

C’est déjà pas mal... A compléter, corriger, raturer ?

Rue ### ###, codeur

Hier m’est venu l’excellente idée de faire un peu de tourisme dans mon quartier, chose que j’avais planifiée mais toujours reportée. C’est toujours curieux de découvrir un lieu, un quartier que l’on ne connaît pas encore à fond. On découvre des endroits où semble-t-il "jamais la main de l’homme n’a mis le pied", des rues que l’on a bien souvent effleurées des années durant sans jamais y pénétrer. Bref, je suis allé de découvertes en découvertes : rues hors du temps, chapelles, façades art-déco..., me croyant ainsi un court espace de temps à Bruxelles à la vue d’une façade pittoresque.

Excellente idée, car, s’il faisait froid et que je me disais que cela pourrait être pire, il pourrait pleuvoir par exemple, je n’ai pas tardé à être déçu. La pluie, c’est chouette mais uniquement quand on l’a dans le dos. De coté ou de face avec le vent cinglant, c’est, comment dire, moins sympathique.

C’est donc au péril de ma vie que j’ai exploré ces rues, portant désormais très souvent le nom d’artistes, modeste hommage après que leur talent ait été (souvent bien tard) reconnu. Utrillo ainsi s’est souvent posé la question du lendemain avant de rencontrer la gloire. Picasso, son compagnon d’infortune, a connu aussi des jours plus que maigres. L’art numérique commence à peine à se développer véritablement et la plupart des productions à ce jour sont plus vécues comme des éléments de nostalgie que comme des oeuvres d’art. Je suis moi-même actuellement en pleine nostalgie plongé dans l’ouvrage "Ces ordinateurs sont dangereux" de François Quentin qui relate l’aventure Amstrad et me rappelle toute ma jeunesse.

Certains logiciels ont marqué leur temps, ont constitué de véritables chefs d’oeuvre. Mais, hormis au sein d’une communauté de fans, bien peu sont reconnus et il faudra attendre que les musées se penchent un jour sur la question, comme le Musée de l’Informatique à Bruxelles.

C’est donc avec amusement que je me posais la question de savoir quand verrions-nous un jour une plaque notée "rue ### ###, codeur" ou "rue ### ###, développeur"...

Nostalgie : la socialisation par le jeu

Bien que les salles d’arcade ont pratiquement disparu, il reste dans un coin de ma tête quelques bribes de cet univers et je ne peux m’empêcher chaque fois qu’il y a une foire aux manèges près de chez moi d’aller y faire un tour régulier afin de retrouver cette ambiance sonore sans aucun équivalent. Certes, là aussi, les bornes d’arcade ont été remplacées au fil du temps par les machines à sous mais on y entend encore un vacarme fait de bruits de dizaines de machines, mêlés aux musiques des différents manèges.

Les émulateurs comme MAME nous permettent de revivre ces heures de gloire mais il y manque l’atmosphère des salles. J’en parlais avec des enfants et des ados lors d’un atelier et c’est là que je me suis fait cette petite réflexion que la socialisation se faisait aujourd’hui dans le jeu, à travers le jeu, alors que nous ne l’avions connue qu’autour du jeu.

En effet, le jeu est de plus en plus social. Les ados avec qui je discutais passent des heures sur des jeux en ligne, sur des RPG où le travail se fait en guildes, en équipes. Des relations se tissent de cette manière et c’est assez amusant de les voir mêler dans leurs conversations ces deux univers, le réel et l’irréel, un peu comme si entamer une partie n’était autre que de se retrouver à la table d’un café pour discuter.

J’avoue ne pas être fan de ces jeux en ligne mais cela tient plus à ma nature solitaire qu’à un quelconque aspect de ces jeux. Néanmoins je me souviens de l’ambiance des salles d’arcade ou même des jeux que nous faisions à la maison. La socialisation se faisait cette fois autour du jeu car il n’était pas rare que nous ayons un public pendant la partie. Il n’y avait en effet pas de réseau suffisant (certes, la France avait le minitel mais...) et les jeux offrant plus de deux manettes étaient rares. De même, à la maison, où les ordinateurs personnels et autres consoles n’offraient bien souvent qu’un port manette. Il fallait alors bricoler ou acheter un adaptateur pour pouvoir multiplier les joueurs. Très peu de jeux offraient de plus un mode deux joueurs. On se regardait plus jouer, plutôt que de jouer ensemble, l’émulation se faisant au travers des "high scores".

Bref, de mon temps, les jeunes... Je blague. Ce n’était qu’une minute nostalgie. Allez je file, j’ai une partie de Golden Axe qui m’attend (Golden Axe pour lequel des enfants de 10 ans ont fabriqué récemment une manette en papier alu et pâte à modeler)...

Les nouvelles technologies doivent faire rêver

Il y a quelques jours j’étais à Disneyland Paris et aujourd’hui je suis devant le musée du quai d’Orsay ou plutôt, devrais-je dire, la gare d’Orsay. Mais quel rapport ?, me direz-vous...

Je suis venu chercher du rêve à Disneyland Paris. On m’y en a vendu, donné. La gare d’Orsay, quant à elle, conduisait vers le rêve lors de l’exposition universelle de 1900.

Le rêve, tout est là. Dire que l’on a construit carrément une gare rien que pour cela, construit une ville, tout comme à Roubaix en 1911.

La FING avait organisé il y a quelques années une conférence sur l’exposition universelle de 1900. Je ne me souviens malheureusement plus du nom du conférencier mais le propos était passionnant et il nous avait fait prendre conscience du haut degré d’inventivité, de rêve, voire d’utopie, qui existait à l’époque. Et prendre conscience aussi malheureusement que le rêve n’était plus de mise aujourd’hui.

Je me souviens pourtant des premiers coups de coeur de mon enfance, les premiers ordinateurs rencontrés, devenus aujourd’hui des ordinosaures que l’on ne croise plus que dans les musées, les prototypes de visiophone restés à l’état de prototypes. Puis mon premier ordinateur, un Amstrad CPC 6128, ou le Minitel qui, quoi qu’on en dise, fut quand même le premier réseau accessible au grand public.

Il y avait aussi toutes ces utopies sur l’an 2000 : les voitures allaient voler ; les robots seraient notre quotidien et l’école ferait la place belle aux ordinateurs, voire remplacerait en partie les enseignants par des ordinateurs comme par exemple dans cet article retrouvé dans un ... Picsou Magazine.

C’est ce que l’on essaye actuellement de partager avec les étudiants à l’université Charles-de-Gaulle – Lille III, de montrer que derrière les outils il y a une part de rêve. Ce n’est pas qu’un écran, qu’un clavier. On part du réel pour le numériser et revenir au réel. C’est parfois dur de les mobiliser et de faire passer la barrière mais les quelques échanges qu’il y a pu y avoir sont riches d’enseignement.

Ainsi, divers exercices autour de la géolocalisation : "apéro webcam" où il s’agissait de découvrir un endroit, de l’examiner au travers d’images satellites, puis de chercher des webcams associées et de s’en servir comme s’il s’agissait de la vue d’une terrasse. En gros, participer pendant quelques instants à la vie d’un lieu peut-être situé à des milliers de kilomètres de là. L’idée était entre autres, au-delà de l’apprentissage de divers outils de recherche, de leur montrer cette planète globale que forme internet et des découvertes qui peuvent s’en suivre. Je me souviens ainsi d’un soir où une amie m’a fait découvrir son pays natal au travers de Flickr, Google Maps et Earthcam.

Ce sont des machines à faire rêver. Elles en ont en tous cas la capacité. Reste à trouver des usages qui mettent véritablement en valeur ces possibilités. et des utopies qui conduisent les grandes révolutions technologiques.

Où est passée la curiosité ?

C’est un constat un peu triste que je fais non pas auprès des enfants (et c’est la bonne nouvelle de ce post) mais plutôt auprès des adultes et jeunes adultes en formation ou durant les cours que je peux dispenser dans diverses universités et écoles. Où est passée la curiosité ? La prise de risques est souvent réduite à néant, peut-être des suites d’années de formatage scolaire où l’erreur équivaut à un trait de crayon rouge, à une mauvaise note.

Les enfants jouent, se défient de l’erreur, la traitent comme un obstacle qu’il va falloir surmonter et non pas une barrière trop grande pour eux. Je peux lire "même pas peur" dans leurs yeux alors que les adultes et jeunes adultes se mettent sur pause, se bloquent souvent irrémédiablement et je dois les pousser pour avancer.

Le résultat compte à leurs yeux alors que, pour ma part, seule la méthode m’intéresse. Je me contrefiche que ce soit souligné en rouge, en vert, en bleu banane, qu’il y ait 5, 10 ou 12 paragraphes. Peu importe que le fil électrique fasse 10cm de plus que prévu, que le code soit un peu bancal. Ce que je regarde, c’est leur aptitude à construire, à développer, à imaginer. Et je constate trois choses.

Primo, donner le choix, donner la liberté est pour certains synonyme de grande complexité car ils ne comprennent pas que leur choix, peu importe lequel, aura toujours la même valeur. Ils soupèsent, cherchent la meilleure décision à prendre, pressentant peut-être un piège là-dessous alors qu’il n’y en a aucun. Par exemple, choisir le sujet d’un texte à rédiger ou comment passer 30 minutes à se compliquer la vie, à se prendre la tête, à craindre que tel ou tel sujet passe mal alors que l’exercice porte sur la manière de rédiger et la mise en forme.

Secundo, s’exercer c’est prendre le temps de faire autant de fois que possible une action, une activité pour bien la comprendre. Beaucoup se concentrent sur le rendu, sur l’évaluation demandée qui consiste bien plus en un exercice qu’autre chose. Ce dernier est alors réduit à néant car on a à peine pris le temps de "s’habituer", en fait juste de se conformer à ce qui est demandé pour évaluer. Ce que j’évalue n’est pas le résultat mais bel et bien ce qui s’est passé entre deux et j’aurais préféré constater plusieurs minutes d’acharnement sur une activité pour se perfectionner que recevoir immédiatement le résultat, signe que l’on a réussi une fois. Quid de la prochaine ?

Tertio, l’erreur est source de blocage et la curiosité, la capacité à rebondir fait défaut. Je prends souvent l’exemple du labyrinthe et leur explique qu’ils sont actuellement perdus au beau milieu de celui-ci. Que fait-on dans un labyrinthe ? Est-ce que l’on reste coincé au fin fond d’un couloir, attendant je ne sais quel miracle ? Non... On revient sur ses pas. On prend la voie B que l’on avait ignorée. On se trouve bloqué de nouveau. On revient en arrière pour prendre la voie C et ainsi de suite jusqu’à la sortie. Dans un labyrinthe, on est curieux. Dans la vraie vie, apparemment on s’assied, on attend et on angoisse jusqu’à ce que le formateur mette sur la voie. Je préférerais bien plus qu’ils développent leur curiosité. C’est pourquoi systématiquement je donne des indices mais jamais la réponse complète.

Soyez hargneux, soyez curieux. Cela devient une rengaine et je m’inquiète quand je regarde les enfants en me demandant s’ils deviendront plus tard aussi inquiets, s’ils perdront leurs pouvoirs magiques. À moins que les petites graines semées continuent à germer...

Tu seras un auton-Homme, mon fils !

La vie de l’animateur numérique ne manque pas de sel, surtout quand vous êtes mobile et que vous voguez de salle en salle, de cyber espace en cyber espace, d’établissement scolaire en établissement scolaire... Ce ne sont en tous cas pas les surprises qui risquent de vous manquer.

Petit florilège :

"Ah bon, il y avait un atelier prévu ?"

"On a pensé que vous n’aviez pas besoin du réseau..."

"Non, désolé. L’accès est impossible. La salle est en maintenance."

"Oui, vous avez le groupe de 25 et pas celui de 12 comme prévu."

"On a cherché sur Google et on a installé la version 1.4." – "Mais je vous avais demandé par mail la version 3.0 en indiquant le lien du site officiel..."

Il y a les petits et les gros bobos. Avec les petits, l’atelier risque de ne pas être tout à fait conforme à ce qui était prévu ; vous allez sûrement devoir bricoler un peu mais rien de grave car l’atelier aura bien lieu. Avec les gros, pas moyen d’assurer l’atelier si et seulement si vous répondez positivement à cette condition sine qua none : dépendre entièrement du matériel qui vous est fourni.

Mon coffre ressemble le plus souvent à un capharnaüm mais il renferme en son sein un atelier complet, un mini hackerspace, une mini cyberbase. Plusieurs fois, à mes débuts, j’ai paniqué car il manquait tel ou tel matériel. C’est désormais fini depuis que je suis autonome. Tout se ligue contre moi ? Qu’à cela ne tienne, je n’ai besoin de rien de particulier pour mener un atelier. Tout le matériel minimum est déjà en possession.

Dernier conseil : pensez à charger les batteries des ordinateurs que vous emportez. Parfois le hasard pousse le gag un peu loin et les prises sont mal placées ou indisponibles. Vos triplettes et rallonges n’y changeront rien. C’est à ce moment là que vos batteries à bloc s’avéreront plus que précieuses.

L’électronique, c’est vraiment un truc de filles ou petite chronique (positive) des rythmes scolaires

La réforme des rythmes scolaires est désormais en place, les ateliers ont lieu un partout en France et déjà se font entendre les premiers couacs...

"Ah non, tu ne vas pas t’y mettre toi aussi ??!!"

"Non, mais c’est ce que je lis un peu partout et moi aussi j’en rencontre alors..."

J’en rencontre certes mais ce serait oublier deux choses, à savoir que d’une part nous sommes capables de nous adapter et que d’autre part il se passe aussi des moments extrêmement sympathiques.

Alors, thérapie de groupe, répétons tous ensemble :

On essuie les plâtres !

Allez, encore une fois :

On essuie les plâtres !

Et ça fait juste une semaine que l’on a commencé. Comment un tel dispositif pourrait-il ne pas rencontrer de couacs ?

Mes après-midi se passent donc en ateliers informatique et électronique, principalement autour de deux techniques et matériels, le toy bending et les cartes Makey Makey. Le toy bending ? On prend un jouet électronique qui fait du son (vous savez, ces jouets fabuleux qu’on offre toujours aux enfants des amis mais jamais aux siens...). On le modifie en ajoutant quelques câbles et on obtient des sonorités et des fonctions nouvelles. Les cartes Makey Makey quant à elles sont des cartes électroniques permettant de transformer tout objet en interface numérique.

Et force est de constater que ces activités intéressent fortement les ... filles. Ce sont en effet elles qui sont, pour les groupes que je rencontre, les plus volontaires, les plus patientes et les plus concentrées. C’est un plaisir que de travailler avec elles. Le bon vieux cliché de l’électronique et l’informatique comme un truc de garçons est en train d’en prendre un sacré coup et c’est une excellente nouvelle.

Reste à adapter la méthode en fonction de l’avancement des ateliers, des désirs des enfants et de leurs créations. Il serait vain de vouloir appliquer un programme précis. J’ai une idée nette de ce que je veux leur apprendre mais je ne sais pas véritablement comment je vais leur apprendre. Petits jeux, expériences, histoires... Tout se fait en fonction de l’ambiance, de leur degré d’attention et de leurs idées. Il ne faudrait pas oublier que c’est un temps périscolaire et non un temps de classe. Il n’y a pas de note, juste des enfants à motiver. C’est plus ou moins facile, parfois très dur, parfois démotivant.

Mais les petits moments de bonheur sont là.

Voir une gamine de CE2 émerveillée contempler son prénom projeté au plafond et dont les couleurs se modifient chaque fois qu’elle touche un des boutons de la carte...

Répondre aux questions d’une bande de collégiens en attendant que le groupe des primaires arrive et se dire en les voyant qu’on avait oublié combien ils étaient petits à cet âge-là.

Contempler les sourires sur les visages quand tout d’un coup ça marche.

Et même un peu de magie... J’ai récupéré des bombes un jour, des gamins énervés, instables, intenables, brisant une partie du matériel, jetant à terre les vis des instruments que nous démontions, gâchant l’atelier des plus motivés. J’avais le moral pas bien haut tandis qu’à la fin je commençais à ranger mon matériel. Quand je me suis retourné, il restait trois enfants, deux filles et un garçon qui remontaient consciencieusement les jouets électroniques, rangeaient les câbles, ramassaient les vis et les mettaient dans leurs boîtes, tandis que l’animateur (courageux et professionnel) qui m’accompagnait était dans la pièce à coté avec le groupe des instables. L’atelier a duré quelques minutes de plus avec ces trois enfants. On a pu échanger ensemble sur leurs envies, sur leur intérêt pour l’activité et ces quelques minutes ont complètement sauvé l’atelier.

Alors certes je regrette deux-trois petites choses : que les ateliers soient si courts (3/4h environ), que les groupes soient trop importants (14 en électronique, on oublie alors la soudure car trop dangereux avec autant d’enfants), qu’il y ait eu peu d’échanges entre les différentes structures. Mais rappelons-le une dernière fois : on essuie les plâtres et je me rends compte autour de moi que chacun fait de son mieux pour que cela se passe bien.

C’est vrai que que ce n’est pas toujours facile, mais, au final, quel plaisir que de pouvoir partager nos passions !

Le code à l’école, de quoi parle-t-on vraiment ?

Code à l’école... Y’aura ?

Y’aura ? Y’aura pas ?

Y’aura ? Y’aura pas ?

Suite à l’annonce de la ministre de l’Education, Najat Vallaud-Belkacem, et de la secrétaire d’Etat chargée du numérique, Axelle Lemaire, lors de la Code Week, y’aura !

Le débat a fait rage. Tant de questions se posant en effet. D’ailleurs, qu’est-ce que le code ? De quel code parle-t-on ? Le flou artistique dans lequel on se trouve ne pouvait qu’alimenter le débat et échauffer les esprits. J’avoue que je suis sciemment resté loin de toutes ces questions mais le Do It Yourself Day à Châlon sur Saone m’a permis lors de l’échange avec le public de poser le cadre dans lequel je me situe. La question posée était en effet pourquoi apprendre à programmer ?

Pourquoi apprendre à programmer ??? On pourrait se contenter de répondre de manière logique : "pour savoir programmer". Certes... C’est une chose. Mais c’est en fait tout ce qui gravite autour qui pose véritablement l’intérêt du code.

Tentez d’inscrire un enfant à un sport de combat (judo, karaté, lutte, boxe...) et aucun entraîneur ne vous dira que l’objectif est de permettre d’exploser tout agresseur potentiel. On vous parlera confiance en soi, maîtrise de soi, respect, connaissance de son corps... À la fin de la formation, l’enfant sera en effet en mesure de se défendre mais il aura appris bien plus que cela. C’est exactement la même chose pour le code.

Julien Dorra évoquait à table lors du Do It Yourself Day un nouveau langage, un nouveau mode d’expression et je le rejoins tout à fait sur ce point.

Apprendre à programmer, à coder, c’est bel et bien apprendre un outil, un langage. D’ailleurs, le premier exercice que l’on fait dans n’importe quel langage de programmation, tout comme pour une langue, n’est-il pas d’apprendre à dire bonjour ? Une page Wikipedia recense d’ailleurs toutes les manières de dire "Hello World" dans plusieurs dizaines de langages informatiques.

C’est là où l’on voit bien toute la difficulté de définir ce qu’est le code. De quel code parle-t-on ? Scratch, PHP, Python, Processing, Perl, Ruby, Cobol, Rebol, Pascal, Basic, Brainfuck...? Le choix du langage est extrêmement varié et je l’ai avoué sincèrement lorsqu’une personne du public m’a posé la question : effectivement, lorsque l’on me dit "code", j’ai plus en tête l’image de mon terminal, d’un éditeur de texte et de lignes de commandes que toute autre chose. Je pense sincèrement que dans la tête d’une grande majorité de personnes c’est la même chose. Le terme "code" est austère et cache trop bien sa magie. Cette image n’a été que trop alimentée par des films prétendant mettre en scène des "hackers" ou par des reporters en mal de sensations fortes pour le journal de 13h ou les grandes enquêtes "inédites" du soir.

C’est cette même image qui trop souvent fait dire que Scratch c’est pour les enfants et uniquement pour les enfants. Ok... Je mets au défi n’importe quel adulte ayant un niveau de débutant de faire un programme véritablement complet en quelques heures d’apprentissage. Non, Scratch n’est pas que pour les enfants car, s’il simplifie énormément la phase de conception, il n’en rend pas moins bien réelle la phase de conceptualisation et l’algorithmie.

Premier point positif donc de l’apprentissage du code : savoir conceptualiser, réfléchir à un ensemble d’actions qui, mises bout à bout, vont devenir un réel programme. Ce n’est pas rien et il ne s’agit pas d’apprendre pour apprendre. Hier, nous dessinions des rosaces en utilisant un peu de maths, un peu de géométrie, un peu de mouvement et un soupçon de hasard au collège Albert Samain de Roubaix. Je vous laisse imaginer mon sourire quand j’entends "M’sieur ! Venez voir ! C’est trop bien ce que j’ai fait". "C’est trop bien"... Apprendre en s’amusant. Apprendre sans se rendre compte que l’on apprend.

Bruno Rives me déclarait récemment sur Facebook que l’Apple II l’avait sauvé lorsque je faisais moi-même mon "coming-out numérique" en avouant que l’Amstrad CPC 6128, sa communauté et plus tard le réseau m’avaient également sauvé. J’apprenais sans apprendre. Ce que l’on m’apprenait, je le faisais vivre à l’écran. J’écrivais à l’aide mon clavier, je dialoguais en anglais avec mon ordinateur (print, gosub, goto...), je réalisais les notions les plus diverses sous forme de petits programmes, j’avais un objectif... Je me souviens de ce dialogue épique entre mon professeur de mathématiques et moi-même en première littéraire à propos des suites. Au bout de la quatrième explication sans compréhension, j’osais poser la question : "est-ce que cela va me servir à quelque chose dans la vie ?" – "Non, pas vraiment." – "Ok, désolé. je préfère qu’on s’arrête là." Je ne comprenais rien de rien au niveau 0 des suites et pourtant je me suis rendu compte peu de temps après que je faisais des suites sans le savoir au niveau 10 environ en réalisant de petits programmes de cryptographie.

Je pourrais en raconter plein des anecdotes de ce type, ne serait-ce qu’avec les enfants, les collégiens avec lesquels je collabore tout au long de l’année mais c’est cela que je voudrais mettre en avant. Programmer pour apprendre à programmer, NON ! Programmer pour apprendre à programmer, comprendre la transversalité, se réapproprier la technologie, gagner en confiance, développer de nouvelles capacités, apprendre à vivre ensemble, à partager ses connaissances... OUI !

J’espère, je croise fortement les doigts pour que l’on n’enferme pas le code dans un programme classique genre leçon 1, leçon 2... Ce n’est pas du code cela. Je ne pense pas élaborer un cliché en déclarant que la plupart de ceux qui ont appris à coder, quel que soit le langage, sont partis d’un besoin, d’une envie et ont appris les petits bouts qui leur étaient nécessaires, un peu comme si l’on apprenait dans un dictionnaire le vocabulaire de base, puis que l’on étendait au reste des mots en fonction de nos besoins. Imaginez-vous commencer le dictionnaire à la lettre A et ne pouvoir découvrir qui se cache derrière Zarathoustra, où se trouve Zanzibar ou ce qu’est un zèbre qu’une fois après avoir avalé l’ensemble des autres lettres. Il y a de quoi avoir peur. Ne transformons pas le code en cela.

De même, souvenons-nous des origines, ce ne sont que des 0 et des 1, On – Off, des interrupteurs qui nous renvoient à l’électronique. N’enfermons pas le code dans le code. Entourons-le de cartes Makey Makey, de Littlebits en mode Do It Yourself (j’y reviendrai), de cartes Arduino. Ne résumons pas le code à un écran sans pour autant renier ce dernier.

Jeux vidéos, éducation et communauté du libre

Un ancien post de blog suggérait aux personnes en situation de chômage de se tourner vers le logiciel libre et de participer à divers projets. Cela avait un triple avantage :

développement ou approfondissement de compétences,

apport de ressources ou de logiciels à la communauté du libre,

sentiment d’utilité, d’appartenance à une communauté, à un projet.

Rappelons que le monde du logiciel libre ne demande pas que des connaissances en informatique. Il existe de nombreux projets où des compétences diverses peuvent être apportées et la plupart des logiciels manquent par exemple de traductions, de manuels de qualité, voire simplement de béta-testeurs.

Mais la question du jour ne porte pas sur le chômage. En effet, il me paraît intéressant d’impliquer la classe dans des projets liés aux logiciels libres. Je ne m’étendrai pas sur l’étendue de la variété des projets possibles mais au travers d’un biais, qui me semble l’un des plus intéressants et de surcroît pluri-diciplinaire.

En effet, la plupart des créations numériques faites par les élèves en classe ont, soyons honnêtes, un auditoire restreint, alors plutôt que de faire faire aux élèves des créations, des projets qui bien souvent ne sont vues que par leurs camarades et / ou leurs parents, pourquoi ne pas les intégrer dans un projet plus vaste, dans la communauté du logiciel libre, en sus dans un domaine qu’affectionnent particulièrement les enfants et les ados (et même les plus grands) : le jeu vidéo ?

La plupart des jeux possèdent un éditeur de niveaux, qui permet de les enrichir et d’en faire profiter la communauté. Créer des niveaux ou une quête supplémentaires, quel que soit le jeu, ainsi Supertux, Lbreakout ou Battle for Wesnoth, demande un certain niveau de réflexion et peut constituer un exercice très intéressant de la conception jusqu’aux tests et apporte à mon sens plusieurs avantages :

univers des jeux vidéos donc intérêt des élèves,

durant la conception, important travail de réflexion et d’imagination pour créer des niveaux attrayants, jouables et à la difficulté bien dosée, ce qui demande d’imaginer les différentes stratégies possibles utilisées par le joueur,

sentiment de faire quelques chose d’utile pour eux mais aussi pour la communauté,

ouverture de la classe au monde extérieur,

valorisation importante du travail des élèves,

apprentissage de la gestion de projet et d’équipe.

Mais aussi de nombreuses compétences utilisées en fonction du jeu choisi.

Prenons un cas concret, par exemple Battle for Wesnoth, à mon avis l’une des plus belles réalisations du monde libre en terme de jeu de stratégie, graphiquement très attrayant, captivant et ... chronophage.

La création d’une quête dans Battle of Wesnoth demande plusieurs éléments, à savoir une histoire ou scénario, un certain nombre de cartes, des éléments graphiques et sonores.

Le scénario peut reposer sur un événement historique réel et donc être intégré dans un projet commun avec l’enseignement en Histoire. Le récit doit être rédigé dans un bon français et va faire appel à des compétences en rédaction et en orthographe tout en faisant travailler l’imagination des élèves, qui vont devoir conceptualiser un certain nombre d’actions au travers, pourquoi pas, de méthodes de storytelling.

Soyons fous : sortons du cadre franco-français en impliquant les enseignants de langues pour proposer des versions alternatives en anglais, allemand ou espagnol. Soyons encore plus fous et imaginons que les sorciers de notre guilde s’expriment en latin, tout au moins au niveau de leurs formules magiques ou de la dénomination de leurs pouvoirs.

Battle of Wesnoth fournit des graphismes de base et un environnement sonore mais on peut très bien envisager de proposer un autre univers, qui sera cependant soumis à l’acception de la communauté du jeu. Néanmoins cela permet d’impliquer les enseignants de musique et d’arts plastiques et apprend aux élèves la création d’un cahier des charges, le respect d’une charte graphique, l’utilisation d’outils de dessin numérique et de musique assistée par ordinateur.

Enfin, tous ces éléments se coordonnent grâce à un langage basé sur le XML et faisant intervenir une grande logique, logique qui peut tout autant être exploitée en mathématiques ou en français. Reste le plaisir de jouer et faire jouer au travers des tests, mais aussi et surtout de la valorisation finale du travail des élèves lorsque leurs niveaux, leurs quêtes seront intégrés au sein du jeu visé.

Remerciements

ma famille, en particulier mes parents et ma fille pour leur soutien indéfectible,

mes amis, toujours présents pour me donner de bonnes idées,

mes camarades de l'An@é, Association Nationale des Acteurs de l'École, en particulier Michelle Laurissergues et Marcel Desvergne, toujours inspirants et à l'origine de nombre de mes aventures pédadogiques,

mes collègues de Trezorium, la startup qui prône la pédagogie récréactive,

la ville de Roubaix, son service pédagogique et Dominique Hénichart sans qui nombre de ces histoires n'existeraient pas,

le collège Albert Samain, son ex-principal Éric Maquer et Lucas Gruez pour avoir été activement complices de ces aventures,

Akim Oural, Frédérique Grigolato pour m'avoir entraîné sur des terrains passionants,

Museomix Nord pour m'avoir offert chaque année un fantastique terrain de jeu au travers de Museomix Kids,

et bien évidemment tous mes précieux lecteurs sans qui jamais je n'aurais poursuivi ce blog,

sans oublier - et ils sont les plus importants - tous les enfants ayant participé à ces ateliers et inspiré ma plume numérique : j'en croise encore quelques-uns cette fois devenus grands au lycée et même parfois m'ayant contacté pour un stage.

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